Le vent soufflait fort, faisant claquer la toile du chapiteau qui se dressait devant le lieutenant Alain Duperey (Patrick Lassek) qui s'était arrêté pour tenter d'allumer une cigarette, en protégeant la flamme de son briquet avec la main. Une fois sa sèche rougeoyante, le flic tira une grande bouffée et releva le col de son imperméable en observant le décor qui l'entourait.  

On aurait cru voir un cirque abandonné, tellement le matériel de ces nomades était usé et défraichi. Dans la remorque d'un camion stationnée sur la droite, un vieux lion somnolait, à bout de force, les yeux vides. Le lieutenant Duperey observa tristement l'animal, symbole de la pauvreté de ces saltimbanques qui erraient de ville en ville en vendant leur spectacle pour quelques sous pour pouvoir survivre.  

Pour ceux qui vivaient encore. Car le lieutenant Duperey avait été envoyé sur les lieux pour éclaircir la mort d'un funambule qu'on avait retrouvé étendu sur le sol le matin, victime d'une chute malheureuse. Le flic passa par l'ouverture du chapiteau pour s'approcher de l'endroit où avait été retrouvé le corps. Des collègues étaient déjà sur place, et avaient pris des photos en attendant son arrivée.  

Il jeta un coup d'oeil en l'air pour apercevoir le fil sur lequel la victime effectuait son numéro régulièrement.  

"Eh ben ! On peut dire qu'il a fait le grand saut celui là !"  

Une femme se tenait debout près des agents de police. Il s'agissait de la patronne du cirque (Hilary Pullman), et accessoirement de celle qui avait découvert le corps en venant nettoyer les lieux après le spectacle de la veille durant lesquel les spectateurs avaient abandonné par terre emballages de nourriture et autres déchets du genre. Elle répondait aux questions des policiers à qui elle répétait déjà pour la troisième fois au moins comment elle avait découvert le corps.  

Près d'elle se tenait un homme (Scotty Lillard), dont le visage était encore en partie recouvert du maquillage de clown qu'il n'avait pas retirée pour aller se coucher, sans doute trop épuisé pour le faire. Le regard perdu dans le vide, il fixait le centre de la piste où gisait encore le corps du vieil homme qui n'attendait plus que les observations du lieutenant pour quitter ces lieux qu'il voyait pour la dernière fois.  

Après avoir jeté un oeil au corps et aux lieux, le flic vint vers la patronne et se présenta à elle avant de l'interroger. Fatiguée de devoir se répéter à nouveau, elle préféra cependant ne faire aucune remarque à ce sujet et reprit une nouvelle fois au tout début pour décrire comment elle avait découvert le corps. Pour elle, c'était sûr. Le vieux funambule du cirque avait fait une nouvelle crise de somnambulisme, et avait du grimper là haut pendant la nuit, d'où il était tombé.  

"Un funambule somnambule ! On aura tout vu !"  

Tout en questionnant la patronne, Duperey observait le clown triste qui n'avait pas bougé, fixant toujours l'endroit où pourtant le corps n'était plus, embarqué par les hommes qui allaient le mener à la morgue pour une autopsie. L'homme semblait ne pas se remettre de cette disparition, mais Duperey ne savait pas si c'était le maquillage qui le maculait le visage qui lui donnait cette impression, mais il croyait également lire comme de la culpabilité dans les yeux de cet homme.  

Après avoir posé toutes les questions qu'ils voulait poser à la patronne, le lieutenant se dirigea vers le clown triste qui ne remarqua pas tout de suite sa présence. Après l'avoir appelé plusieurs fois, l'homme tourna la tête vers Alain Duperey et l'interrogea du regard. Le flic l'interrogea à son tour, pour savoir si l'homme avait d'autres éléments à apporter pour l'enquête de Duperey, mais le clown n'avait rien d'intéressant à ajouter.  

"Si c'est lui le plus drôle de la bande, ça ne doit pas être marrant de vivre dans ce cirque !"  

Après avoir interrogé tous les membres du cirque, Duperey s'apprétait à quitter les lieux, sans avoir aucun élément lui permettant de comprendre avec certitude ce qui s'était passé. Après tout, la déduction de la patronne était sans doute bonne. Pourtant, tout au long de ses interrogatoires, le lieutenant avait eut l'impression qu'on lui cachait quelque chose, que tout le personnel du cirque lui mentait.  

En retournant vers sa voiture, Alain Duperey remarqua alors une jeune femme (Elaine Richardson) qui l'observait, cachée derrière la remorque des tigres. Dès qu'il se tourna vers elle, la jeune femme disparut derrière le camion. Intrigué, le flic fit un détour par l'endroit, persuadé qu'il n'avait pas interrogé cette personne, mais lorsqu'il arriva derrière le camion, il n'y avait plus personne.  

"J'ai de plus en plus l'impression qu'on ne me dit pas tout ici. Il va falloir que je surveille tout ça de près, le plus discrètement possible, avant de classer définitivement l'affaire"