Assise dans son appartement, Claire tremblait encore de tous ses membres depuis la découverte qu'elle avait faite dans sa boite aux lettres. A ses côtés, son avocate attendait l'arrivée du lieutenant de police qu'elle avait immédiatement appelé lorsqu'elle avait été informée par sa cliente de la situation. Malgré ses efforts pour tenter de rassurer la jeune femme, Cheryl Gilmore (Harley Sullivan) voyait bien que celle-ci était en état de choc. Et il y avait de quoi, car la pauvre avait trouvé avec son courrier un doigt ensanglanté, une vision d'horreur qu'elle n'était sans doute pas prête d'oublier.  

On sonna à la porte, ce qui fit sursauter la jeune femme affolée, qui se mit à trembler plus encore qu'elle ne le faisait jusque là. Abandonnant un instant sa cliente, Cheryl alla ouvrir la porte au lieutenant qu'elle invita à entrer. Déjà mis au courant par l'avocate de la situation exacte, le lieutenant Terence Garrison (Terry Fillion) demanda sans trainer où se trouvait la preuve. Evidemment, Claire n'avait pas osé y toucher, et Maître Gilmore lui avait bien spécifié de ne pas le faire, pour ne pas polluer cette preuve. Le doigt se trouvait donc toujours dans la boite aux lettres.  

Le flic redescendit alors dans le hall avec l'avocate, laissant Claire avec un collègue qui l'avait accompagné. L'avocate lui remit les clés de la boite, pour qu'il se charge lui-même de l'ouvrir. A l'intérieur, au milieu de plusieurs courriers qui trainaient là depuis plusieurs jours, le morceau de chair attendait là qu'on le retire, ce que fit immédiatement Garrison, glissant celui-ci dans un sachet hermétique pour l'envoyer immédiatement au labo pour analyse. Mais en fouillant la boite, il y trouva deux autres éléménts que la locataire de l'appartement n'avaient pas eu le temps de voir dans la panique. Dans la boite se trouvait également une balle de pistolet sur laquelle le prénom de Claire avait été gravé, et une enveloppe vierge, dans laquelle se trouvait une lettre anonyme. Le menace était on ne peut plus claire.  

Pour Cheryl Gilmore, il semblait évident que le cartel qu'elle soupçonnait d'être derrière la mort de Trevor Kane et sa famille était à l'origine de ces menaces. La balle gravée portait leur signature, car on en avait retrouvé des similaires sur des scènes de crimes associées à ces criminels. Elle exigea donc que sa cliente bénéficie d'une garde rapprochée.  

Car il s'agissait de l'unique survivante de cette affaire qui avait démarrée par une fausse accusation de viol, un coup monté par Trevor Kane lui-même pour tenter de sauvegarder une partie de sa fortune afin qu'elle ne finisse pas entre les mains de ceux avec qui il avait collaboré des années durant, et à qui il devait beaucoup d'argent. Si Trevor avait été leur première victime, et qu'on avait un temps soupçonné que sa belle-fille, celle-là même qui l'avait accusé de viol, était l'instigatrice de son assassinat, après avoir disparu de la circulation pendant plusieurs jours, cette dernière avait finalement été retrouvée morte, dans le coffre d'une voiture qu'on avait jetée dans le port de Shadow City. Le soir de cette macabre découverte, sa mère qui venait de perdre son époux et sa fille, n'avait plus supporté la situation et s'était suicidée. On l'avait retrouvée pendue chez elle le lendemain matin.  

Or la dernière personne impliquée dans cette affaire était justement Claire Meyer, la femme de ménage de Kane, qui avait appuyé l'accusation de Kelly non seulement en affirmant avoir elle aussi été violée par l'homme d'affaire, mais en apportant même une vidéo du viol, vidéo qui était évidemment montée de toute pièce puisque tous étaient complices de cette fausse accusation. La pauvre fille avait accepté de participer à tout ça en échange de quelques milliers de dollars promis par le couple, mais à aucun moment elle n'avait imaginé se retrouver ainsi impliquée dans une affaire criminelle contre un puissant cartel.  

En état de choc, Claire fut rapidement hospitalisée, et sa chambre fut mise sous bonne garde. De son côté, Maître Gilmore se trouvait pour la première fois quelque peu démunie. Elle qui avait l'habitude de défendre ses clients pour prouver leur innocence se retrouvait dans une situation inédite. Non seulement elle n'avait plus personne à défendre, mais elle ignorait même l'identité de celui qui menaçait aujourd'hui sa cliente.  

Elle se trouvait encore dans son bureau, alors qu'il faisait déjà nuit, lorsque le nom du lieutenant apparut son son téléphone portable. Garrison avait tenu à l'informer des résultats de l'analyse ADN dès qu'il les avait reçues. Il s'agissait bien, comme ils l'avaient soupçonné, du doigt d'Ellis Barnes, le jeune voyou qui avait abattu Trevor Kane.  

Lorsque celui-ci avait été arrêté, il avait d'abord affirmé que Kelly Havers l'avait engagé pour tuer son beau-père. Mais lorsque cette dernière avait été retrouvée morte à son tour, le voyou avait changé sa version et avait alors accusé Miguel Fernández d'être le réel instigateur du meurtre. Miguel Fernández, justement un homme qui collaborait avec Trevor Kane. Le lendemain, Barnes avait été assassiné dans les douches de la prison... Evidemment, Fernández récusait toutes ces accusations. Mais ce doigt retrouvé dans la boite aux lettres alourdissait le dossier, d'autant plus que la police avait tenu secret le fait que le cadavre de Barnes avait été retrouvé mutilié dans la douche, amputé d'un doigt.  

Le lieutenant Garrison s'était d'abord demandé la signification de cette amputation, et s'il en avait à présent l'explication, il était cependant surpris que le cartel ait ainsi procédé. Car Claire Meyer ne pouvait pas savoir à qui était ce doigt. Il semblait donc que ceux qui se cachait derrière tout ceci aient choisi de glisser cette preuve dans la boite aux lettres de la jeune femme spécialement pour que la police fasse le lien avec le prisonnier assassiné.  

Sur ordre de son patron, le flic invita Cheryl Gilmore à prendre contact avec le procureur Buckley qui montait un dossier d'accusation contre Fernández depuis un moment, et souhaitait s'entretenir avec elle pour récolter un maximum d'élément sur cette affaire. Ce dossier de moeurs se compliquait encore une fois pour Cheryl, qui n'avait à aucun moment imaginé que les choses puissent prendre cette tournure lorsqu'elle avait accepté de plaider pour Katie et Kelly Havers quelques mois plus tôt. Et elle savait qu'une fois de plus elle allait devoir faire face à Manuel Ortega (Ricardo Muños), l'avocat qui s'était fait une spécialité à défendre ces criminels.  

Cette fois-ci, elle espérait bien pouvoir contribué à l'inculpation de cette ordure. Et même si pour ça il fallait s'associer avec cette ordure de procureur, face à qui elle s'était déjà plusieurs fois retrouvée en opposition, elle le ferait avec grand plaisir, ne serait-ce que pour que Claire puisse dormir tranquille, sans craindre d'être à son tour victime de ces criminels.  

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Cheryl Gilmore (Harley Sullivan)  

Lieutenant Terence Garrison (Terry Fillion)  

Manuel Ortega (Ricardo Muños)  

Claire Meyer (Naomie Corner)