Sortant du bureau de son patron, où elle venait de prendre une soufflante, Michelle Knowles (Megan Andrews) marcha d'un pas vif vers le plateau où toute l'équipe mise à sa disposition s'affairait à retrouver la trace de l'homme devenu l'ennemi public numéro un aux yeux de la CIA. Accusé de traitrise comme tous ses collègues du MR-4, une cellule de la CIA dissoute voilà trois ans, l'agent Reed avait disparu de la circulation depuis cette date, avant de réapparaitre soudain à Cinéjeu Island. Malgré les efforts mis en oeuvre par Michelle pour capturer le rénégat, celui-ci leur avait non seulement échappé, mais était également parvenu pénétrer sur le sol américain à leur insu et à faire libérer son ancienne patronne retenue prisonnière depuis l'affaire qui avait révélé la traîtrise du MR-4. Le cadavre d'Amanda Clarke avait depuis été retrouvé, et la piste de Reed s'était arrêtée là, réduisant à néant toute chance de faire avancer cette affaire.  

Voilà plus de trois ans maintenant qu'une équipe du MR-4 menée par Mark Reed avait assassiné un ancien membre du gouvernement Angolais, témoin crucial dans le procès de son Président, qui selon lui avait délibérément fermé les yeux sur le financement des armes, par le trafic de diamant, ayant servi pour un coup d'état au Gabon ayant entraîné la mort du Président Ondo et de sa femme. Détenu dans le plus grand secret par des hommes au service de la nouvelle présidente gabonaise en attendant la date du procès, l'homme était mort au cours d'une opération menée par le MR-4. Rapidement démasqués par la CIA, les membres de l'organisation secrète américaine soupçonnés de s'être vendus au plus offrant tels des mercenaires avaient tous été arrêtés, à l'exception de quelques agents de terrains qui étaient parvenus à prendre la fuite, parmi lesquels se trouvait Mark Reed.  

C'est sans aucun doute pour faire avouer à son ex-patronne où était caché l'argent qui leur était dû que Reed avait libéré Amanda Clarke, avant de se débarasser d'elle. La CIA n'était jamais parvenue à retrouver la trace de ce transfert de fonds, la seule piste qu'elle avait donc aujourd'hui pour espérer coincer tous les rénégats encore en fuite était donc cet agent Reed. Voilà pourquoi le nouveau patron de la CIA avait fait de sa traque une priorité, et exigeait de sa chef d'unité opérationnelle des résultats rapides.  

Lorsque Michelle Knowles entra dans la salle où oeuvrait l'équipe mise à sa disposition, l'un d'eux vint immédiatement vers elle porteur enfin d'une bonne nouvelle : on avait retrouvé la trace de Reed. Il avait embarqué quelques jours plus tôt sous une identité d'emprunt à l'aéroport de Toronto pour un vol à destination de Brazzaville au Congo.  

Ayant enfin atteint sa planque, Reed porta Amanda Clarke jusqu'au vieux sofa qui siégeait au milieu de la pièce, pour soigner au plus vite sa blessure. Après avoir libéré sa patronne, et avoir échappé aux agents de la CIA à leur poursuite, l'ex-agent secret avait cru être en sécurité, mais le tueur à gage qui le poursuivait depuis Cinéjeu Island avait de nouveau surgit de nulle part, avec toujours la ferme intention de l'abattre sans autre forme de procès. Bien que Reed et Clarke aient réussi à lui échapper, Amanda avait été gravement blessée dans l'affrontement, et avait besoin de soins en urgence.  

Celle-ci avait vraiment perdu beaucoup de sang, et commençait à afficher des signes peu encourageant quand à son sort. Ne voulant pas perdre de temps, elle continua de lui dire tout ce qu'elle savait à propos de l'affaire dans laquelle le MR-4 avait été impliqué, et qu'elle avait commencé à lui raconter déjà dans la voiture dans laquelle ils avaient fuit. Selon elle, c'était Reed qui avait fourni au MR-4 l'information à propos d'un témoin retenu en otage par un groupe terroriste, suite à quoi ils avaient mis en place une mission pour le libérer. Mais les choses ne s'étaient pas déroulées comme prévu, et celui qu'ils étaient sensé sauver s'était suicidé sous les yeux de Reed et de Caterina Sbrizi, sa co-équipière.  

Lorsqu'Amanda avait découvert que le MR-4 avait été piégé, la seule chose qu'elle avait pu faire était d'ordonner à l'équipe qui n'était pas encore rentrée au QG de disparaître de la circulation. C'est ainsi que Reed et son équipe s'était séparés, disparaissant chacun de leur côté, tandis que les autres agents du MR-4 étaient arrêtés, accusés d'avoir participé à l'assassinat de ce témoin. Malgré tout ce qu'on lui avait fait subir, Amanda Clarke n'avait jamais changé son discours, bien qu'elle savait que toutes les preuves étaient contre eux. Elle avait toujours pensé que les choses en resteraient là et qu'elle ne parviendrait jamais à faire innocenter son équipe, jusqu'à ce que Reed refasse surface. Malheureusement pour elle, elle n'aurait pas le loisir de connaître l'épilogue de cette affaire, car malgré les soins que Reed lui appliqua, elle succomba à ses blessures.  

Assis à l'arrière de la jeep qui roulait dans le chemin terreux, Mark Reed (Jim Suter) se remémorait les révélations de Clarke et tentait de remettre en place les pièces du puzzle. Car si une partie de sa mémoire lui était revenue au fil des jours depuis cette attaque dans la bijouterie, et malgré les éléments que lui avait confié Amanda Clarke, son amnésie de trois ans avait encore laissé des traces, et il restait encore de nombreuses zones d'ombres dans cette affaire.  

N'ayant aucune confiance en la CIA, et ignorant où se trouvaient ses anciennes co-équipières qui comme lui se planquaient depuis trois ans, il était à présent seul à pouvoir faire toute la lumière sur ceci. Après avoir confié sa petite amie Erika à la seule personne en qui il avait confiance, il avait donc décidé de se rendre en Afrique pour retrouver celle par qui tout avait commencé, celle qui selon Amanda Clarke l'avait mis en contact avec l'informateur qui lui avait révélé les éléments à partir desquels le MR-4 avait mis en place la mission de sauvetage qui s'était avéré être un piège.  

Reed n'avait aucun souvenir de cette femme, qu'il avait connue par le passé alors qu'il avait démissionné de l'agence pour laquelle il travaillait (*), une dénommée Maddy Kendricks (Léa Geoffrey), membre d'une association humanitaire qui venait en aide aux peuples d'Afrique centrale. Aux dernières nouvelles, celle-ci vivait dans un petit village congolais, qu'il ne devait plus tarder à rejoindre.  

Après avoir longtemps roulé dans la poussière, la jeep arriva enfin au village en question. Attrappant son sac, Mark Reed descendit du véhicule puis paya le chauffeur qui avait accepté de l'emmener jusque là, en échange d'une somme rondelette couvrant largement ses frais et assurant à Reed sa plus grande discrétion. Puis tandis que la jeep repartait en sens inverse, l'ex-agent secret marcha vers le centre du village où plusieurs personnes l'observaient avec curiosité, se demandant ce que cet homme venait faire là.  

Attirée par l'agitation près du puit de fortune autour duquel s'était construit le village, Maddy s'approcha pour voir la raison pour laquelle tous ces villageois s'étaient réunis. Lorsqu'elle aperçut le visage de l'étranger qui se trouvait au milieu d'eux, la jeune femme n'en crut pas ses yeux. D'abord figée sur place un moment, elle marcha finalement d'un pas rapide vers Mark Reed qui l'observait en souriant, ayant compris qu'il avait trouvé celle qu'il était venu chercher.  

La voyant marcher ainsi vers lui, il ne s'attendit par à la gifle qui claqua sur sa joue, sous les yeux médusés de tous ces gens qui voyaient pour la première fois leur bienfaitrice se comporter ainsi. Les yeux emplis de colère, Maddy resta fixer l'américain qui avait osé revenir la voir. Elle fut pourtant soudain prise d'un doute en croyant lire de l'incompréhension dans le regard de Reed.  

Lorsque Kosa lui avait révélé ce qu'il avait appris à propos de cet homme retenu en otage dans un hôtel, Maddy n'avait d'abord pas su quoi faire. L'homme qui s'était confié à elle semblait effrayé, craignant qu'on s'en prenne à lui à cause de ce qu'il avait découvert. Ces hommes qui retenait ce prisonnier en otage étaient capables de tout.  

Après un moment de réflexion, la jeune femme eut l'idée d'appeler Mark Reed, dont elle avait découvert la vérité sur son passé lorsqu'il était venu en aide à ces jeunes africains embarqués de force par des mercenaires au service d'un général souhaitant prendre de force le pouvoir de son pays. Sans doute lui saurait-il quoi faire de cette information. Elle avait toute confiance en lui, et ne doutait pas qu'il était le seul à pouvoir venir en aide à Kosa.  

Elle n'imaginait pas que tout ceci allait mener jusqu'à la mort de cet homme retenu en otage, assassiné selon ce qu'elle apprendrait par la suite par des mercenaires américains ayant pris d'assaut les lieux.  

Assise dans son bureau présidentiel, Inge Ondo (Chloé Marthe) accusait le coup après avoir appris la nouvelle par Michelle Knowles de la CIA. L'assassin de son témoin, qui avait disparu depuis trois ans, celui-là même qui avait réduit à néant tous ses espoirs de condamner le dernier homme qu'elle considérait comme responsable de la mort de ses parents et du chaos dans lequel avait été son pays pendant de longs mois, avait été retrouvé. Après plus de trois années de recherches n'ayant mené à rien, Inge avait fini par se faire à l'idée que jamais elle ne mettrait la main sur cet homme, et voilà qu'il refaisait surface.  

- Je ne vous ai pas vraiment tout dit, avoua soudain Michelle au téléphone, attisant la curiosité de son interlocutrice. Nous ne vous avions rien dit jusque là, mais Reed a refait surface il y a maintenant trois semaines, et malgré nos efforts pour mettre la main sur lui, il nous échappe toujours. Nous avions perdu sa trace, mais nous venons de la retrouver.  

- Très bien, lâcha sèchement Inge. Et où est-il alors ?  

- Il y a plusieurs jours, Mark Reed a embarqué à bord d'un vol à destination de Brazzaville. Tous nos hommes tentent à présent de le localiser sur place, mais nous n'avons pas encore découvert où il s'est rendu ensuite.  

Un long silence prit place alors dans la conversation. Assise devant son téléphone, la présidente gabonaise analysait cette information et réfléchissait. Que venait donc faire cet assassin en Afrique ? Peut-être venait-il sur place pour retrouver ses commanditaires, ceux qui avaient ordonné l'assassinat du témoin. La Présidente avait donc là peut-être l'unique occasion de coincer tous ceux qui se cachait derrière cette affaire.  

En succédant à son père au pouvoir, sa priorité avait été de poursuivre l'oeuvre de celui-ci pour le peuple gabonais, mais par ailleurs elle n'avait jamais abandonné l'idée d'arrêter, faire juger et condamner tous ceux qui étaient responsables du coup d'état qui avait eut lieu dans son pays, et de la mort de ses parents. Relevant les yeux vers son téléphone, elle lâcha alors à Michelle Knowles :  

- Merci pour cette information, je vais mettre mes meilleurs hommes sur ce coup.  

Cette fois-ci, il était pour elle hors de question que cet homme lui échappe. Ce Mark Reed n'était peut-être pas responsable directement de la mort de ses parents, mais à cause de lui les coupables de cet assassinat lui avaient échappé. Et non seulement il devait payer pour cela, mais il était par ailleurs sans doute le seul qui pouvait lui permettre d'apréhender ces coupables qui lui avaient échappé.  

Avant de mettre un terme à leur communication, l'américaine osa cependant apporter une petite précision.  

- Notez que nous devons absoluement le capturer vivant, si nous voulons tout savoir sur cette affaire sur laquelle nous oeuvrons ensemble depuis toutes ces années.  

Car bien que déterminée à capturer ce traître, la chef d'unité opérationnelle avait de nombreuses interrogations à propos de cette affaire, et se questionnait d'autant plus que le comportement de ce Mark Reed la laissait quelque peu songeuse. Le silence qui suivit sa déclaration ne la rassura pas. Elle savait à quel point la Présidente gabonaise tenait à condamner tous ceux qui étaient responsables de près ou de loin de ce qui était arrivé dans son pays. Il ne fallait pas que dans un esprit de vengeance elle commette une erreur qui détuirait tout le travail qu'ils avaient entrepris pour faire la lumière sur cette affaire. Le "Bien entendu lâché par Inge Ondo avant de raccrocher ne fut pas plus rassurant que le silence qui l'avait précédé...  

Bien qu'ayant démissionné du MR-4 et n'étant plus agent du gouvernement, Mark Reed avait repris contact avec son ancienne patronne après avoir découvert les éléments que cet homme avait révélés à Maddy, puis lui répéter ce qu'il avait appris. Malgré les déboires qu'il avait vécus, et qui l'avait poussé à démissionner de son travail, Amanda Clarke restait à ses yeux une personne de confiance. Après avoir fait faire des recherches par ses agents concernant l'otage retenu prisonnier, elle décida de mettre en place une mission de sauvetage.  

Bien que n'étant plus membre du MR-4, Mark Reed avait alors tenu à participer aux opérations, ne pouvant pas rester spectateur de ce qui allait avoir lieu par son intermédiaire. Clarke n'avait évidemment pas pu refuser, mais aucun d'entre eux ne se doutait alors que tout ça n'était qu'un piège, dans lequel ils fonçaient tête baissée.  

En revoyant Maddy, une partie de la mémoire de Reed lui était à nouveau revenue. S'étant sentie trahie à l'époque en apprenant que Reed et son équipe avaient abattu celui qu'ils devaient sauver, Maddy avait maudit celui qui avait trahit sa confiance. Aussi il avait fallu un long moment avant que l'ex-agent américain ne parvienne à la convaincre que tout ça n'était qu'un coup monté. Il lui expliqua la raison pour laquelle il était resté silencieux toutes ces années, son amnésie, et tout ce qui avait suivi.  

Aussi à présent, il était déterminé à découvrir qui l'avait piégé lui et les siens, et pour quelle raison. Et pour cela, il devait à tout prix rencontrer celui à cause de qui tout cela avait démarré, cet homme qui avait affirmé que ce témoin était retenu en otage, ce qui n'était en réalité pas le cas bien au contraire. Maddy hésita un long moment avant d'accepter de mener Reed jusqu'à Kosa Jakande (James Williamson), craignant que l'américain ne veuille en vérité que tuer un témoin restant de cette affaire. Mais il semblait sincère, et elle décida de le croire.  

Elle ne pouvait pas lui dire exactement où était Kosa, mais elle savait comment le retrouver. Dès le lendemain, ils prirent la route ensemble pour se rendre à Kinshasa et tenter de retrouver cet homme.  

A l'aéroport de Brazzaville, l'avion dans lequel avait embarqué Issa Sekou (Malcolm Porter) atterrit enfin. Déterminé à ne pas laisser cette fois-ci s'échapper celui qu'il avait pour mission d'assassiner, le tueur à gage ne perdit pas un instant après avoir débarqué de l'avion. Il n'allait pas être facile de retrouver la trace de Mark Reed ici, mais l'assassin avait des sources ici comme ailleurs, et ne tarderait pas à mettre la main sur lui. Et cette fois-ci, il ne lui échapperait pas.  

(*) Voir "Brothers of Blood"  

-----  

Mark Reed (Jim Suter)  

Maddy Kendricks (Léa Geoffrey)  

Kosa Jakande (James Williamson)  

Inge Ondo (Chloé Marthe)  

Michelle Knowles (Megan Andrews)  

Issa Sekou (Malcolm Porter)