- J'arrive pas à croire qu'il soit mort.  

Mickey (Jimmy Oakes) ouvrit le tiroir dans un grincement sinistre qui ne dénotait pas dans l'ambiance macabre de la morgue. Le corps inerte et pâle d'un homme d'une cinquantaine d'année reposait sur une plaque en métal qui semblait terriblement froide. Mickey lança un regard vers la jeune femme qui ne put retenir ses larmes en reconnaissant le corps. Le jeune employé de la morgue attendit dans une posture neutre. Ses yeux ignoraient totalement la détresse de celle qui pleurait en face de lui. Son regard fixait la peau blanche et tendue de l'homme couché. Elle l'hypnotisait.  

- Et sinon, tu fais quoi de tes nuits, quand t'es pas au boulot ?  

Mickey leva les yeux une seconde avant de retourner à son milk-shake fraise. La fille qui le dévisageait (Anna Vodianova) était trop curieuse. Et il commençait à la trouver réellement gênante. Mais inexplicablement, elle ne le lâchait pas.  

Mickey ignorait pourquoi il s'était inscrit sur ce site de rencontre. Ou plutôt, il l'avait oublié. C'était il y a une éternité, il devait être quelqu'un d'autre. Il ignorait également pourquoi il avait répondu à cette fille qui l'avait contacté parce qu'elle avait "flashé sur sa photo". Il perdait son temps. Et la fille le comprit car elle prétexta un rendez-vous pour s'éclipser. Mickey souffla d'apaisement et termina son milk-shake.  

- Vous êtes payé, au moins, pour ces heures sup' ?  

Le Dr Melissa Trendy (Laurie Patton) ne s'étonnait plus de voir débarquer Mickey à n'importe quelle heure du jour ou de la nuit. En tant que médecin légiste, la jeune femme avait également des horaires chaotiques mais elle ne comprenait pas la présence de plus en plus fréquente du thanatopracteur. Mickey, malgré son jeune âge, s'était déjà fait une solide réputation dans la profession. Il réparait les corps comme personne et la plupart des entreprises de pompes funèbres de Los Angeles l'avait déjà contacté. Mais, contre toute attente, le garçon avait refusé en bloc les propositions alléchantes pour rester en poste à la morgue de l'hôpital Good Samaritan. Il était payé une misère et travaillait dans des conditions difficiles car l'établissement était situé dans un quartier défavorisé. Les gangsters, les camés et les gosses écrasés, c'était son quotidien. Et il s'y accrochait.  

- Elle a sauté d'un pont. Elle est dans un sale état.  

Melissa souleva la couverture. Mickey eut un sursaut que le médecin légiste interpréta comme du dégoût. La vieille femme qui reposait sur le brancard était effectivement salement amochée. Le cou s'était largement déchiré au-dessus de l'épaule gauche et un morceau cassé de clavicule s'extirpait de la plaie béante. La poitrine était enfoncée et donnait un aspect de ballon crevé au corps de la vieille femme. Déjà, une odeur d’œuf moisi se dégageait du cadavre.  

Mickey fut enfin seul avec la défunte. La légiste avait traîné un peu trop longtemps à son goût. Il souleva totalement la couverture. Les jambes formaient deux lignes brisées étrangement parallèles. Il posa la main sur l'une des cuisses mortes. Le contact le fit frissonner. Le silence était total. Pendant les heures qui suivirent, Mickey réalisa les tâches de routine : il vida le corps de tous les fluides corporels afin de ralentir la nécrose. Des tuyaux pompaient un liquide rouge clair alors qu'un autre, plus translucide, était irrigué dans le corps. Pendant l'opération, le jeune homme se saisit de bouchons de coton hydrophobe. Il écarta les jambes de la vieille femme et y jeta un œil. Il décida d'augmenter la taille des bouchons. Avec précaution, il les inséra dans le vagin et l'anus de la morte afin de limiter l'écoulement de fluides par ces orifices. Il répéta l'intervention dans le nez, les oreilles et la bouche. Le visage n'était pas trop abimé et hormis un peu de maquillage, il n'allait pas devoir trop s'employer. Il restait néanmoins le trou qui séparait en partie la tête du reste du corps, au niveau du cou. Ici, le travail allait déjà être plus délicat et tout le talent de Mickey allait être nécessaire. Il souleva légèrement la peau déchirée. L'os impeccablement blanc logeait au milieu d'une masse rouge et visqueuse. Le thanatopracteur marqua une pause, fasciné par la chair morte. Dans des gestes décomposés, il retira son gant en latex et posa sa main nue sur la plaie. Tout son corps frémit et il enfonça son poing dans la blessure, avant d'écarter les doigts avec délectation. Il caressa la chair et fit glisser sa main sous la peau, forçant parfois pour se frayer un passage, jusqu'à l'épaule.  

- Vous devriez rentrer, vous avez eu une longue nuit.  

Mickey lança un regard en coin au docteur Trendy qui se mêlait toujours de tout. Pourtant, il se sentait mieux que jamais. Le corps de la suicidée était prêt et il avait passé des heures à lui caresser la peau, dessus, dessous. La douceur blanche extérieure contrastait si bien avec la rugosité humide et rouge de l'intérieur. Le jeune homme parvint au vestiaire. Il retira son t-shirt et s'approcha du grand miroir, attiré par une marque qu'il aperçut au niveau de sa hanche. Il baissa légèrement son caleçon. Une tache rouge, de la taille d'une petite assiette, et à la texture vallonnée était apparue. Il la toucha du bout des doigts.  

- Tu sais quoi ? J'espérais vraiment que tu me rappelles.  

La jeune femme du milk-bar (Anna Vodianova) posa son sac sur un fauteuil à roulettes. Elle siffla d'admiration devant le décor du lieu de travail de Mickey. Celui-ci caressa les longs cheveux noirs de la fille et ses tatouages dans le cou. Elle ne réagit pas, absorbée par les photos de cadavres qui recouvraient une partie du bureau. Mickey glissa sa main sous le chemisier. La peau, malgré les dessins disgracieux, était d'une exquise douceur. La jeune femme frissonna et se retourna pour embrasser le jeune homme à pleine bouche. Celui-ci eut un geste de recul mais, devant l'hésitation de sa compagne d'un soir, préféra se déshabiller afin de faire comprendre qu'il était prêt à passer à la vitesse supérieure. La fille sembla en être satisfaite mais son regard s'arrêta sur le ventre du jeune homme. La zone était intégralement composée de chair rosâtre et poisseuse, comme de la viande crue, tel un gigantesque herpes qui chercherait à recouvrir la peau. Peu à l'aise devant ce spectacle horrifiant, elle recula. Lui, avançait d'un pas lent mais assuré. Elle finit par se heurter à un mur alors qu'il continuait à s'approcher inexorablement d'elle. Il souriait.  

- Y'a quelqu'un ?  

Melissa n'aimait pas traîner seule, la nuit, dans le deuxième sous-sol. Elle faillit rebrousser chemin et se convaincre qu'il n'y avait pas urgence à récupérer le dossier Lynch. Elle soupira et finit par s'avouer qu'elle était stupide. Elle n'avait rien entendu, aucun grattement, aucune parole. C'était dans sa tête. Elle poussa la porte de la morgue. La grande pièce était plongée dans l'obscurité. Seuls les grands tiroirs métalliques reflétaient la lumière diffuse du couloir. Elle tourna brusquement la tête. Un souffle. Elle fit un pas en arrière et chercha l'interrupteur à tâtons. Elle le trouva au bout d'un temps qui lui parut interminable, bien que moins de deux secondes se furent écoulées.  

Dans un coin, légèrement dissimulé par une chaise renversée, une ombre se leva en douceur. Melissa n'eut même pas l'idée de hurler devant la vision cauchemardesque. Elle décampa, non sans heurter de l'épaule la porte restée ouverte.  

- Et vous me dites que cette chose avait deux peaux ? Comme... un lézard ?  

L'inspecteur Daniels (Kiefer Wesley) était crevé, ses cernes comme des hamacs en étaient la preuve formelle. Il avait l'habitude de ces appels qui survenaient au milieu de la nuit, avec des signalements sans queue ni tête, délires d'ivrognes ou de junkies paumés. Pourtant cette fois-ci, la victime était un médecin qui, bien que visiblement aussi fatiguée qu'elle, semblait avoir toute sa tête. Ainsi, il décida de la suivre en direction de la morgue, ou plutôt de la précéder tant elle semblait effrayée. La lumière était toujours allumée et... rien, bien entendu. L'homme, sans grande conviction, fouilla un peu la pièce. Il remarqua bien des traces de sang sur le sol, mais rien d'inhabituel pour ces lieux. Il ne jugea pas nécessaire d'approfondir. Il lui promit qu'il lancerait un appel à témoin mais il perçut dans le regard de la jeune femme qu'elle n'était pas dupe. Que pouvait-il faire d'autre ? En remontant, ils croisèrent un employé de la morgue, un jeune homme au regard perdu qui traînait deux gros sacs poubelle. Daniels eut le regard attiré par une rougeur purulente qui dépassait au niveau du col de la chemise du garçon. Il n'avait pas l'air d'en souffrit. Après quelques questions d'usage, l'inspecteur Daniels le laissa repartir pour jeter les restes humains de sa journée de travail. Le flic soupira en le voyant s'éloigner. Dorénavant il saurait quoi répondre quand on l'accusait d'avoir un métier de dingue.  

Mickey tira sur le fil reliée à l'ampoule. Une faible lumière éclaira la cave. À ses pieds, les deux sacs poubelle vomissaient leur contenu. Dans l'un, la peau de la jeune femme s'étalait sur le sol en plusieurs grands morceaux découpés avec soin. Il les attrapa pour les disposer sur le sol, la face intérieure vers le plafond. Il forma ainsi une silhouette agrandie et écartelée, au sommet de laquelle il posa la tête de la fille, intégralement pelée. Les globes oculaires semblaient léviter au milieu des grandes ouvertures dépourvues de paupières. L'absence de lèvres donnait au crâne un visage moqueur. Mickey se baissa et attrapa le second sac, bien plus lourd. Il le souleva et vida son contenu sur la peau retournée. Les lambeaux de chair et d'organes tombèrent dans un bruit sourd et mouillé. L'odeur âcre et métallique du sang lui agressa les narines. Le garçon sentit qu'il avait une puissante érection et il se déshabilla sans montrer d'impatience. Son corps, la tête mise à part, était intégralement recouvert d'une texture rose tellement similaire à ce qu'il avait déposé par terre. Avec délectation, il s'allongea sur la chair molle et odorante. Il ferma les yeux et sourit d'extase.  

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Les Flims Plalstique présentent  

"In The Flesh"  

Un film de Dante Machine (Rouge sur fond blanc)  

Sur une musique de Amaury Avery (Legend - Zhenxiang)  

Avec  

Jimmy Oakes (PNJ) dans le rôle de Mickey  

Laurie Patton (Kimpa la Prophète) dans le rôle du Dr Melissa Trendy  

Kiefer Wesley (Labah-Labah) dans le rôle de l'Inspecteur Daniels  

et  

Anna Vodianova (The Heavens of Halves : La promesse des âmes) dans le rôle de la fille