Debout face à l'immensité du paysage qui s'étendait sous leurs yeux, les deux hommes fumaient une cigarette silencieusement, en observant les montagnes qui les entouraient. D'un blanc immaculé, la neige recouvrait toute cette planète sur laquelle ils avaient été envoyés en mission voilà maintenant treize mois, ou quatorze. Ils avaient quelque peu perdu la notion du temps, qui semblait figé ici. Ce silence omniprésent, et le vide qui les entourait, avait quelque d'effrayant, procurant à Keith (Nigel Hawkins) des sentiments contradictoires. Car au milieu de tout cet espace, il se sentait commé étouffer, et malgré le temps, il n'était jamais parvenu à faire disparaître ce malaise qui le rongeait. Chaque jour, il observait l'horizon, espérant voir enfin quelque chose venir rompre la monotonie du quotidien, mais ses espoirs étaient restés vains jusqu'à présent.  

Mais ce jour là, tandis qu'il fixait silencieusement l'horizon droit devant lui, l'homme crut apercevoir quelque chose, comme un point noir au milieu de la pleine enneigée qui faisait face à la station. Etait-ce son esprit qui lui jouait des tours ? N'était-il pas simplement en train de voir ce qu'il espérait voir ? Observant le changement d'attitude de son ami près de lui, Dennis (Rhiam Finch) chercha à voir ce qui avait déclenché cette réaction chez lui, mais ne vit rien. Ce n'est qu'en plissant les yeux pour être moins ébloui par l'éclat du soleil sur la neige qu'il vit enfin cette chose qui semblait se déplacer vers eux. Chacun d'eux attendit un moment avant de réagir, préférant être sûr de ne pas rêver. Mais lorsqu'ils aperçurent plus distinctement cette forme, celle d'un homme, ils appelèrent immédiatement Cane (Avi Calvet), le responsable de leur mission.  

Ce dernier crut d'abord à une mauvaise blague des deux hommes. Ca n'aurait pas été la première fois. Depuis qu'ils étaient arrivés sur cette planète, Keith et Dennis étaient devenus très complices, et s'amusaient régulièrement à imaginer toutes sortes de plaisanteries pour rompre un peu la monotonie. Mais à force, Cane avait apris à les connaître, et savait déceler à l'expression qu'affichaient leurs visages lorsqu'ils étaient sérieux ou pas. Cet cette fois-ci, les deux hommes avaient l'air vraiment convaincus de ce qu'ils affirmaient à leur responsable. Cane décida alors de les suivre jusqu'à la sortie de la station, pour voir de quoi il en retournait.  

Comme ses collègues, Cane crut d'abord à une hallucination, et pourtant il ne rêvait apparemment pas. Un homme marchait dans leur direction. Mais d'où pouvait-il venir ? Ils étaient seuls sur cette planète. Personne d'autre qu'eux n'y avait été déposé, et si jamais un autre homme y avait été envoyé pour les rejoindre, ils auraient sans aucun doute été prévenu, et ce dernier n'aurait pas eut à traverser ces plaines enneigées pour les rejoindre. C'est donc avec une certaine crainte que l'équipe de chercheurs, rapidement rejoint par leurs deux autres collègues, accueillit cet homme venu de nulle part.  

Tous les membres de la mission étaient tout ouïe autour de l'étranger, attendant des explications de sa part. Comment était-il arrivé là ? Qui l'avait envoyé ? L'homme disait se prénommer Jake (Johnny Arzanavelegger), mais prétendait n'avoir été envoyé ici par personne. C'est suite à une avarie dans la navette à bord de laquelle il voyageait seul qu'il avait été forcé d'atterrir sur cette planète. Il avait d'abord cru qu'il allait mourir ici, seul, mais avait décidé d'avancer droit devant lui plutôt que de rester mourir sur place. C'est par le plus grand des hasard que ses pas l'avaient mené dans la direction de la station, à croire qu'il avait une bonne étoile au-dessus de sa tête.  

De la place où elle se tenait, Olga (Nina Korkivich) observait l'étranger d'un mauvais oeil. Ayant du mal à croire à cette histoire de naufrage sur cette planète, elle s'interrogeait sur les raisons réelles de l'arrivée de l'homme sur cette planète. Et elle appréciait peu l'idée qu'ils allaient devoir partager leurs vivres jusqu'au passage du prochain ravitaillement. Car les organisateurs de la mission leur laissaient strictement de quoi se nourir tous les cinq jusqu'au passage suivant de la navette qui les ravitaillait. S'ils recevaient ce Jake, ils allaient donc devoir réduire chacun leur part, pour en offrir une à leur invité. Mais que pouvaient-ils faire d'autre ?  

Ils étaient ici pour tenter de trouver une trace de vie sur cette planète où de l'eau avait été découverte à l'état liquide, ils n'allaient pas laisser mourir le premier homme qui se présentait à eux, ça aurait été un comble.  

Remerciant ses hôtes, Jake demanda s'il pouvait se reposer un peu, car sa marche l'avait éreinté. Cane demanda alors à Keith de lui indiquer le chemin de leur dortoire. Ils avaient quelques matelas de rechange, ils en poseraient un au sol en guise de couchette supplémentaire, jusqu'à ce que ce Jake puisse rejoindre la Terre avec le prochain ravitaillement, qui devait arriver dans un mois.  

Dès que les deux hommes eurent quitté la pièce, Dennis fit part au chef de la mission de son ressenti par rapport à la situation. Il ne sentait pas ce type. Son regard froid le faisait frissonner plus encore que le vent glacial qui reignait à l'extérieur. Olga partageait les doutes de Dennis, et en fit par elle aussi à Cane. Selon elle, ils faisaient une erreur en acceptant cet homme parmi eux. Linda (Geena Gregson), la biologiste de la mission, tenta alors de faire entendre raison à ses collègues. Certe elle s'interrogeait elle aussi sur l'origine de cet homme, mais elle savait que bien qu'ils ne veuillent pas l'admettre pour le moment, ses collègues tout comme elle ne pouvaient pas abandonner cet homme à son sort.  

Keith rejoignit ses compagnons alors que la discussion était déjà bien entamée. Il rattrappa la conversation en cours, mais comprit rapidement que les doutes qu'il avait à l'encontre de l'étranger étaient partagés par au moins deux de ses collègues. Lui n'hésita pas à imaginer ouvertement toute sortes de choses à propos de leur invité. Peut-être avait-il lu trop de romans de science-fiction, ou vu trop de films du genre, mais il s'imaginait toutes sortes d'origines à cet homme, autre que terrestres. Après tout, ils avaient été envoyés ici pour étudier la présence de vie sur cette planète. Etait-ce possible que depuis ces longs mois, ils ignoraient qu'ils vivaient non loin d'un peuple local qui les observait de loin, caché dans ces paysages de neige, et avait finalement décidé d'envoyer l'un des leurs pour les espionner ? Dans ce cas, quelles étaient leurs intentions à leur égard. Comment voyaient-ils le fait que des hommes d'une autre planète viennent ainsi se poser sur la leur, comme pour se l'approprier ?  

De la chambre où il s'était installé, Jake comprit de quoi il en retournait en entendant les échanges entre les membres de la mission, sans pour autant distinguer leurs paroles. Dans leur position, lui le premier aurait émis des doutes si jamais un tel homme se serait ainsi présenté, et il n'aurait pas hésité à s'en débarasser pour éviter tout risque. L'instinct de survie. Mais pouvait-il leur avouer d'où il venait réellement, ce qu'il avait traversé pour arriver jusqu'ici ? Pouvait-il leur avouer qu'il était un criminel, condamné à la perpétuité dans un pénitentier perdu en plein coeur de l'espace ?  

Tout ce qu'il leur demandait, c'était de l'accueillir parmi eux jusqu'au passage de la prochaine navette qui pourrait le ramener sur Terre. De là, ils n'entendraient plus parler de lui. Il avait la ferme intention de profiter de cette seconde chance qui lui était offerte pour redémarrer une nouvelle vie sur Terre. Mais pour ça, il allait d'abord devoir gagner la confiance de ces hommes et femmes.  

Cane mit finalement un terme à la discussion qui n'avançait pas, et proposa à ses collègues une idée pour satisfaire tout le monde. Dès le lendemain, ils demanderaient à leur invité de les mener jusqu'à la carcasse de la capsule à bord de laquelle il était arrivé sur cette planète. Ainsi, ils pourraient vérifier ses dires. Sur ce, tous allèrent enfin se coucher. La nuit était longue sur cette planète, représentant les deux tiers d'une journée ici. Il faisait donc déjà nuit noire lorsqu'ils rejoignirent tous leur couchette. Tous eurent du mal à trouver le sommeil cette nuit là, continuant de s'imaginer toutes sortes de choses.  

Le lendemain, Jake accepta sans aucun problème d'accompagner ses sauveurs jusqu'à la capsule avec laquelle il s'était écrassé sur cette planète. La neige qui tombait sans discontinuer avait déjà effacé ses traces dans l'épais tapis blanc depuis longtemps, mais il pouvait s'orienter sans difficulté grâce à cet énorme pic montagneux qui lui avait servi de point de repère tout au long de sa marche. Ils furent trois à effectuer le trajet, Jake évidemment, accompagné de Cane et Keith, tandis que Dennis resta à la station avec ses deux compagnes pour continuer le travail pour lequel ils étaient là. Cane et Keith prirent avec eux leur équipement pour plusieurs jours de voyages, ainsi que des armes pour prévenir toute rencontre fortuite, ne sachant pas sur quoi ils pourraient tomber dans ce désert de neige. Evidemment, Jake savait très bien que c'était avant tout pour se protéger de lui au cas où qu'ils partaient ainsi armés, mais il préféra ne rien dire à ce propos, comprenant toujours la réaction de ces hommes. Il se contenta d'observer leurs armes, au cas où.  

Il leur fallu deux jours pour rejoindre la capsule. Pourtant Jake fut surpris de la trouver si rapidement. Il lui avait semblé avoir marché plus longtemps dans l'autre sens. Sans doute était-ce le fait de marcher sans savoir vers où il allait, ni s'il allait trouver quelque chose, qui lui avait fait paraître le temps bien plus long. Pourtant autre chose l'intrigua. Car il lui semblait que cette capsule n'était pas la sienne. C'était la même, certe, mais elle semblait différente. Il n'aurait pas pu expliquer pourquoi il avait cette impression, mais elle était là, au fond de lui. Il se garda bien d'en faire part à ses nouveaux compagnons cependant, et lorsque Cane et Keith décidèrent de faire demi-tour, après avoir étudié la capsule sous tous les angles, l'ancien détenu les suivit sans rien dire de plus.  

Ils rejoignirent la station en sens inverse, aidé par le radar que détenait Cane sur lui, et qui lui indiquait la position exacte de leur habitation et lieu de travail. Sur place, les deux hommes allaient pouvoir rassurer leurs collègues, et dissiper tous doutes à propos de Jake.  

Les jours passèrent alors, et la vie de la station reprit son cours comme à son habitude, à la différence près de cet invité qui participait aux travaux comme il le pouvait pour tuer le temps. Il devait bien ça à ces hommes, qui auraient pu l'abandonner à l'extérieur et le laisser mourir là. Et après tout, puisqu'il lui restait encore de nombreux jours avant de pouvoir embarquer à bord de cette navette qui viendrait pour ravitailler les chercheurs, autant le passer à aider ces hommes plutôt que de s'ennuyer seul dans son coin.  

La bonne humeur rêgnait au sein de la mission, mais malgré cela l'étranger ne pouvait se retirer de l'esprit ces doutes qu'il avait eut en retrouvant sa capsule avec Cane et Keith. Des doutes qui s'étaient intensifiés encore lorsqu'il avait aperçu ces traces dans la neige, à proximité de la station. Il avait beau tenter de se convaincre qu'il se faisait des films, après tout ce qu'il avait vécu dans le pénitencier spacial de Razalcam, puis dans l'hôpital spatial de Milkinis, il craignait que cette chose qu'il avait combattu à deux reprises déjà l'avait encore suivi. Etait-ce possible ? Après tout, il avait bien cru lui échapper la première fois en quittant la prison où il avait été incarcéré à perpétuité, alors peut-être avait-elle encore trouvé le moyen de le suivre. A moins que ce ne soit cette tueuse ayant pour mission de l'éliminer pour le compte de Lee Pharmaceutics, qui souhaitait supprimer toutes traces de leurs expérimentations passées, qui avaient donné naissance à cette chose.  

Bien évidemment, il ne pouvait faire part de tout cela à aucun des membres de la mission qui l'avaient accueilli parmi eux. Il ne lui restait plus qu'une vingtaine de jours à tirer, après ça il embarquerait à bord d'une navette qui le ramènerait sur Terre. Là-bas, il allait pouvoir redémarrer sa vie à zéro. Car pour tout le monde la Jake détenu à Razalcam était mort, et il comptait bien en profiter.  

La nuit était tombée depuis près de deux heures déjà lorsque Dennis se rendit à la salle des machines. Le chauffage semblait s'être arrêté, et le mécanicien était là pour palier à tout disfonctionnement du genre. Tandis qu'il s'affairait sur une machine, un bruit se fit entendre, et l'homme s'arrêta soudain, ne bougeant plus dans l'attente d'un nouveau bruit. Rien ne se passa, sans doute avait-il rêvé. Pourtant une ombre approchait dans son dos, camoufflée dans l'obscurité.  

Sans nouvelles de son petit ami, Olga décida de rejoindre à son tour la salle des machines pour savoir pour combien de temps encore il en avait pour réparer le chauffage. Le froid commençait à se faire de plus en plus sentir dans la station et chacun savait que la nuit pourrait leur être fatale ici, sans chauffage. Mais lorsqu'elle arriva sur place, elle ne découvrit que les outils de Dennis, mais lui avait disparu. Elle entendit soudain un bruit et saisit le premier outil qui lui tomba sous la main pour se défendre. Attendant de voir surgir quelqu'un, elle resta immobile un moment, le regard parcourant la pièce à la recherche du moindre élément. Mais rien.  

Soudain, la jeune femme poussa un cri lorsque quelque quelque chose bougea vers elle. Cane fut surpris de voir la jeune femme pointer vers lui un tournevis, tandis qu'il venait à son tour à la salle des machines pour savoir où Dennis en était. En voyant Cane arriver, la jeune femme fondit en larmes dans ses bras. Elle avait eut si peur. Et Dennis qui avait disparu. Mais pour Cane, il devait bien y avoir une explication. Dennis était sans doute tout simplement allé chercher quelque chose nécessaire à sa réparation dans son atelier.  

Cane et Olga rejoignirent les autres, et tous se mirent à la recherche de Dennis. Il devait réparer au plus vite le chauffage, sans ça les choses allaient devenir vraiment difficiles dans la station. Mais malgré toutes leurs recherches, Dennis resta introuvable. Dès lors, l'inquiétude commença sérieusement à régner au sein de l'équipe. De son côté, Olga soupçonnait sérieusement Jake d'être à l'origine de cette disparition. Depuis son arrivée à la station, Dennis n'avait pas cessé d'avoir des doutes à son propos, doutes qu'il partageait avec sa petite amie. Jake avait sans doute décidé de se débarasser de lui. Elle ne voyait pas d'autre explication à cette disparition.  

Mais de son côté, Jake commençait à sérieusement accorder du crédit à ses propres doutes, concernant cette capsule qu'ils avaient retrouvée sous la neige quelques jours plus tôt. Lui qui commençait à espérer pouvoir enfin rejoindre la Terre qu'il avait imaginé ne plus jamais revoir lorsqu'il avait été incarcéré à Razalcam, craignait de ne s'être pas débarassé de cette créature encore une fois, et qu'elle l'avait suivi jusque sur cette planète. Dès lors, il se questionna lui-même sur une chose. Devait-il faire part de tout ça à ses nouveaux compagnons, ou devait-il garder pour lui ses soupçons. Car rien n'indiquait encore que la disparition de Dennis était liée à cette chose.  

Dans cette station isolée du monde, perdue sur une planète où le temps semblait être figé, ils étaient quatre à ignorer encore totalement ce à quoi ils allaient bientôt faire face. Et celui qu'ils commençaient à sérieusement soupçonner d'être une menace pour eux étaient en réalité sans doute leur seule chance de survivre face à cette chose, lui qui avait déjà survécu à deux reprises à la créature. Mais pouvaient-ils réellement faire confiance à ce criminel pour qui seule sa propre survie comptait ?