Le tramway arriva enfin à l'arrêt où Ambre attendait depuis quelques minutes, libérant une partie de ses passagers dès l'ouverture des portes, rapidement remplacés par des nouveaux. Se glissant dans la foule de passagers, Ambre trouva une place assise non loin de la porte, et se posa quelques minutes. Rapidement, les portes se refermèrent et l'engin reprit sa course vers la station suivante. La nuit d'hiver était encore noire à cette heure du matin, et les lumières de la ville illuminaient la scène à l'extérieur du tramway, qu'Ambre observait sans trop y faire attention.  

Retournant son regard vers l'intérieur du wagon, elle observa d'un air distrait les gens qui l'entouraient, lorsque son regard s'arrêta soudain sur un homme, assis quelques mètres plus loin devant elle, croyant le reconnaître. Etait-ce possible que ce soit Clark, son ami d'enfance ? Ambre le crut un instant, juste une fraction de seconde, mais sa raison lui rappela rapidement que c'était impossible. Immédiatement, de nombreux souvenirs lui revinrent alors à l'esprit, de ces vacances passées sur l'île d'Alaren, au large de Gérardmerveille. Que de bons souvenirs elle avait là-bas, de ces étés successifs où elle retrouvait chaque année les mêmes copains. Ce devaient être les meilleurs souvenirs de son enfance, qui s'étaient terminés cet été là, le dernier été qu'ils avaient passés ensemble.  

Assise dans le tramway, son esprit se perdit alors dans ces souvenirs lointains, ces souvenirs restés gravés en elle. Un sourire se dessina sur son visage, tandis que les yeux perdus dans le vide, tournés vers la ville, elle repensait à ce dernier été passé avec ses amis, voilà vingt ans déjà.  

A peine la voiture de ses parents fut-elle arrêtée dans l'allée de leur résidence de vacance, Ambre (voix de Léa Geoffrey) s'échappa de celle-ci et partit en courant vers la maison voisine. En passant devant celle-ci, elle avait aperçu la voiture des parents de Clark (voix de Charles Lathan) garée dans l'allée elle aussi, indiquant qu'ils étaient eux aussi arrivés. Elle n'eut pas le temps d'atteindre la porte que son ami était déjà sorti. Les deux enfants se sautèrent alors dans les bras l'un de l'autre, ravis de se revoir enfin.  

Depuis quatre ans, ils se retrouvaient chaque année durant deux semaines pendant les vacances d'été, sur l'île d'Alaren, et les deux enfants étaient devenus de très proches amis. Avec Nathan (voix d'Alan Easdale) et Kerri (voix de Sabrina Henry), ils formaient une bande inspérable durant toute la durée de ces vacances. Dès la fin de l'année scolaire, chacun n'avait plus à l'esprit que de retourner à Alaren pour enfin revoir ses amis. Voisins chaque été depuis toutes ces années, les parents de Clark et Ambre étaient également amis, et s'amusaient de voir leurs enfants faire les quatre cent coups. Nathan et Kerri habitaient un peu plus loin dans la rue, mais ils ne tarderaient pas de se retrouver tous les quatre dès le lendemain.  

La route avait été longue pour chacun d'entre eux. Ambre habitait avec ses parents à Fundanse, Clark venait de Lestrade, et Nathan et Kerri avaient traversé quasiment toute l'île depuis Baltimore. Ils arriveraient plus tard en début de soirée, et commenceraient par manger et aller se coucher.  

Dès le lendemain, les quatre amis se retrouvèrent comme à leur habitude, à l'arbre dans lequel ils se plaisaient à grimper. Cette année cependant, Nathan était accompagné de son petit frère Jake, et Kerri avait du emmener avec elle Melany, sa demi-soeur. La bande s'aggrandissait, bien que l'idée de trainer derrière eux deux petits de quatre ans de moins qu'eux ne les enchantait pas.  

Les enfants passèrent leur matiné dans l'arbre, puis après manger, ils se rendirent à la plage où ils passèrent tout l'après-midi à jouer dans l'eau et dans le sable, et imaginer toutes sortes de choses à propos du célèbre château d'Alaren qui trônait sur la saillie rocheuse au bout de la plage, surplombant celle-ci du haut de ses tours de pierre. On racontait toutes sortes de choses à propos de ce château, et les légendes qui l'entouraient étaient nombreuses. Au fil des ans, elles avaient sans doute été édulcorées, mais les enfants aimaient se les raconter sans cesse. Et cette année, ils avaient un public qui les écoutait avec un intérêt particulier, en la personne de Jake et Melany. Les deux petits découvraient ces légendes les yeux remplis d'étoiles. Plus tard à leur tour, lorsqu'ils se seront faits des amis, sans doute se les raconteront-ils entre eux aussi.  

Et lorsqu'il commença à se faire tard, chacun rentra chez soi pour le dîner, en se promettant de se retrouver dès le lendemain au même endroit que d'habitude.  

Après avoir laissé leurs amis devant leurs maisons, Ambre et Clark continuèrent à deux leur chemin jusque chez eux, puis se séparèrent à leur tour pour rejoindre leurs parents. Lorsque Clark entra alors chez lui, il entendit ses parents qui discutaient, sans s'être aperçu qu'il était rentré. Le ton de leur discussion semblait grâve, et le jeune garçon de douze ans, poussé par la curisioté, se fit discret et s'approcha encore de la cuisine où ils se trouvaient pour en entendre d'avantage.  

Il était question de dernières vacances passées ici. Le père de Clark affirmait qu'ils ne pourraient plus revenir sur l'île, et qu'il fallait bien profiter de ces dernières vacances avec leur enfant. La mère de Clark fondit alors en larmes et s'écroula sur l'épaule de son époux, qui la soutint de son mieux, tentant de la consoler en lui soufflant à l'oreille qu'ils s'en sortiraient.  

Le jeune garçon fit alors le rapprochement avec cette autre discussion entre ses parents qu'il avait surprise en cours d'année, au cours de laquelle ils avaient évoqué des soucis d'argent. Etait-ce possible que ses parents n'aient plus assez d'argent pour garder la maison de l'île d'Alaren ? Sans doute son père allait-il devoir vendre la maison. Sans faire de bruit, Clark monta alors dans sa chambre en pensant aux conséquences de tout cela. Car s'il ne venait plus en vacances sur l'île, cela signifiait qu'il ne reverrait plus ses amis.  

Dès le lendemain, lorsqu'il retrouva Ambre et les autres à leur arbre, il leur raconta alors ce qu'il avait appris la veille. Mais si ses copains furent peinés d'apprendre que c'était sans doute leurs dernières vacances ensemble, Clark restait optimiste, pensant avoir trouvé une solution au problème. Car ils avaient souvent parlé du trésor du château d'Alaren, le fameux trésor de pirates qu'on n'avait jamais retrouvé. Clark était alors déterminé à le rechercher avec l'aide de ses amis. Car avec cet or, ses parents règleraient alors tous leurs soucis d'argent, et la bande pourrait continuer à se retrouver chaque année encore.  

Mais il y avait le problème du vieil homme qui habitait le château, et veillait selon la légende sur ce vieux trésor qu'il voulait garder pour lui. On racontait que ceux qui avaient déjà tenté de trouver l'or du château avaient mystérieusement disparus. Malgré cela, tous tombèrent d'accord pour partir à la recherche du trésor d'Alaren, car c'était là leur seule solution pour sauver la bande. Quand à Jake et Melany, ils suivirent leurs grands frères et soeur sans avoir leur mot à dire. Ils avaient un peu moins de deux semaines pour mettre la main sur ce trésor perdu, et n'avaient donc pas une minute à perdre.  

A la maison des parents de Clark, le jeune couple recevait les parents d'Ambre pour prendre un apéritif ce midi là, et au cours de la discussion, ils décidèrent d'informer leurs amis de la situation face à laquelle ils se trouvaient. Car leur fils unique, Clark, était atteint d'une maladie grâve et orpheline, qu'ils avaient découverte voilà quelques mois seulement. Ne pouvant rien faire pour sauver leur petit garçon, les pauvres parents savaient qu'il n'avait plus que quelques mois devant lui. On leur avait bien proposé un traitement qui pouvait leur faire gagner quelques mois, mais celui-ci était lourd, et allait épuiser leur garçon.  

Jusque là, ils n'étaient pas parvenus à informer leur fils de ce qui lui arrivait, et de ce qui l'attendait. Ils avaient décidé de venir comme chaque année venir passer ces vacances qu'il attendait pendant toute l'année, pour qu'il passe une dernière fois deux semaines innoubliables avec ses amis. Ils lui annonceraient alors la nouvelle plus tard. Pour le moment, tout ce qui comptait était qu'il profite de ce dernier été. Pourtant, sa mère était tentée de lui demander de se ménager, la fatigue risquant de trop l'épuiser. Mais elle n'avait pas pu le faire, pour ne pas l'inquiéter.  

Ce dernier été de Clark allait être un été innoubliable pour lui et ses amis, mais également un été difficile au cours duquel la petite bande allait devoir faire face à la réalité de la vie, et perdre ainsi une partie de leur innocence d'enfants.