Les pieds traînant à terre, le chasseur de prime était traîné par deux hommes le tenant par les aisselles jusqu'à leur chef. Encore à moitié assommé par le coup qu'il avait pris par l'un des pistoleros qu'il affrontait dans cet entrepôt, James Anderson (Vivian Wryn) releva les yeux vers son adversaire lorsque les hommes le jetèrent à terre devant lui. Face à lui, Colton Harrison (Charles L. Brown) pointait son revolver droit sur lui, prêt à l'abattre à bout portant. Dans son regard se lisait cette jubilation qu'il devait ressentir, à l'idée qu'il serait l'homme qui aurait descendu le célèbre chasseur de prime. Le crâne traversé par la douleur qui le lançait depuis l'arrière de la tête, l'ancien Marshall regarda droit dans les yeux son adversaire, décidé à ne pas flancher jusqu'au dernier moment. La mort ne lui faisait pas peur. Cela faisait des années qu'il flirtait avec elle, et il était prêt à la rejoindre, à y rejoindre sa femme disparue des années auparavant.  

Il avait toujours imaginé qu'il finirait ainsi. Il avait voué toute sa vie à lutter contre les hors-la-loi, il avait tout sacrifié pour sa soif de justice, et c'était un juste retour des choses qu'elle se termine de cette manière. Alors qu'il sentait sa fin approcher, il eut une pensée pour trois personnes, les trois seules personnes qui avaient compté dans sa vie : son père, qui avait été abattu sous ses yeux, son épouse Anna, qui était morte dans ses bras, et sa fille Sara. Qu'était-elle devenue depuis toutes ces années ? Il espérait qu'elle était heureuse. Il avait toujours su qu'il ne serait pas capable de la rendre heureuse, avec la vie qu'il menait, et il ne doutait pas que sa belle-soeur, à qui il avait confié Sara, faisait le maximum pour que sa vie soit la meilleure possible.  

Devant lui, Colton Harrison hésita encore à simplement abattre le chasseur de prime, ou bien à prendre le temps d'abord de le torturer, comme il aimait tant le faire avec ses victimes. Mais pour cette fois-ci, il décida de faire une exception, préférant ne prendre aucun risque. James Anderson était à sa merci, et il préférait en finir avec lui sans perdre de temps. Il s'apprêta à tirer, lorsqu'il entendit soudain la voix du Marshall Bennet qui débarquait dans l'entrepôt, sans doute prévenu par les coups de feu qui avaient été échangés peu avant. Jurant après le sort qui se retournait contre lui, Harrison ne perdit pas un instant et fila sans demander son reste. La chance souriait à James Anderson cette fois, mais la prochaine fois il ne le manquerait pas.  

La lune brillait haut dans le ciel, éclairant la ville de ses rayons blafard. A bord du Bâteau à aubes amarré sur les quais de la ville, sur le Mississipi, Sara (Courteney Campbell) s'entretenait avec les invités de sa fête de fiançailles, organisé par son futur beau-père. Après avoir quitté le Texas avec sa tante, qui l'élevait depuis des années, la jeune femme s'était installée avec celle qui était pour elle comme une seconde mère, dans cette petite ville de Lousianne non loin de Bâton-Rouge, et loin de ces terres peuplées de hors-la-loi. Elle y avait passé son adolescence, et avait grandi avec les habitants de cette ville paisible. Sans nouvelles de son père depuis des années, elle avait choisi de prendre le nom de sa tante, et de ne plus se nommer Anderson. Après tout, il n'était pas non plus son vrai père, et bien qu'elle l'avait toujours considéré comme tel, se sentir abandonnée sans nouvelle de lui l'avait tant fait souffrir qu'elle avait préféré tirer un trait sur cette vie.  

Lorsqu'elle fut assez grande pour travailler et subvenir a ses besoins ainsi qu'à ceux de sa tante, elle trouva une place de serveuse au saloon de la ville. C'est là qu'elle avait rencontré Cooper (Marc Cassel), le fils de John Harlow (Patrick Maidstone), un grand homme, propriétaire d'un champ de coton, respecté par tous les habitants de la ville, dont une grande partie travaillaient pour lui. Le jeune homme était certe un dandy qui avait décidé de profiter de la vie et de la fortune de son père, mais il offrait à Sara une vie dont elle n'avait jamais osé rêver. Après quelques mois, ils avaient alors décidé de se fiancer, et fêtaient cette nouvelle en grand. Toute la ville était invitée sur le bateau qui avait été envoyée spécialement sur place pour l'occasion. Sous la lumière des lanternes suspendues sur le pont du navire, la jeune femme se réjouissait de cette vie qui démarrait, loin des tracas qu'elle avait rencontrés avec sa tante.  

Abandonnant un instant son fiancé, Sara se dirigea vers Tennessee (Geena Gregson) et Bonnie (Bella Sumi), furieuse de les voir faire du rentre dedans à sa fête. Les deux prostituées, employées du saloon où Sara était serveuse, semblaient avoir décidé de profiter de la fête pour tenter d'élargir leur clientèle. Mais la jeune femme n'admettait pas qu'on gâche ainsi sa soirée, et le leur fit savoir franchement. Les deux femmes réagirent et firent alors un scandale lorsque Sara leur demanda de quitter les lieux, fustigeant contre celle qui voulait les jeter dehors alors qu'elles avaient été invitées comme les autres à cette soirée. Voyant que la situation s'envenimait, Cooper débarqua sur les lieux pour calmer les choses. Après avoir demandé aux deux femmes de s'écarter de là, il tenta de faire entendre raison à sa fiancée. Il n'était pas question de gâcher la fête ce soir, et il ne voulait pas qu'elle conserve un mauvais souvenir de cette soirée. Il lui demanda alors d'ignorer Bonnie et Tenessee. A contre-coeur, Sara accepta et suivit son fiancé à la rencontre d'autres invités.  

Près d'eux se tenait son futur beau-père, qui fut soudain rejoint par le Marshall Derek Bennet (Harvey Winter) qui avait du s'absenter quelques temps auparavant, après qu'on l'ait prévenu d'un incident en ville. Intriguée par ce qui se passait, Sara abandonna la conversation que son fiancé avait avec son invité, et tendit l'oreille en direction de l'échange entre son beau-père et le Marshall.  

Selon ce dernier, un homme avait attaqué un entrepôt de la ville, et abattu plusieurs des hommes qui y travaillaient, sans qu'il en sache encore la raison exacte. L'homme avait été arrêté et enfermé dans la prison de la ville, où il serait interrogé dès le lendemain. Observant l'homme qui se tenait face à son beau-père, Sara ne put s'empêcher de penser une fois de plus à son père. A chaque fois qu'elle voyait le Marshall, le souvenir de celui qui l'avait élevée petite, jusqu'à la mort de sa mère, lui revenait à l'esprit. Il semblait être lui aussi un de ces hommes dont la soif de justice passait avant tout le reste. Comme à chaque fois, la jeune femme s'interrogea alors sur ce que pouvait bien être devenu son père. Etait-il encore en vie ? D'un côté, elle espérait que non, car cela expliquerait pourquoi il n'avait jamais cherché à la retrouver depuis toutes ces années.  

Pendant des années, ses seuls contacts avec lui avaient été ses passages espacés à la ferme de son oncle et de sa tante, au cours desquels il l'entrainait à tirer au pistolet. L'homme ne savait faire que ça, et n'était pas capable d'avoir d'autre échange avec sa fille. C'était sa manière à lui de partager sa vie avec elle. Mais depuis la mort de son oncle, à son tour abattu par des hors-la-loi que James Anderson avaient pourchassés et tués les uns après les autres, la jeune fille n'avait plus revu son père. Peu de temps après, ne pouvant plus s'occuper seule de sa ferme, sa tante avait vendue la propriété et avait rejoint la Lousianne, territoire plus paisible où elle avait trouvé du travail dans cette petite ville. Depuis, les deux femmes vivaient là.  

Tandis qu'elle repensait à cette époque où elles avaient effectué le voyage jusqu'en Lousianne, Sara fut soudain surprise d'entendre un nom au détours de la conversation entre son beau-père et le Marshall Bennet : James Anderson. Avait-elle rêvé ? Etaient-ce ses souvenirs qui s'étaient mêlés à cette conversation et avaient faussé le fond de la conversation ? Voulant en avoir le coeur net, la jeune femme interrompit le Marshall et lui demanda de répéter le nom de l'homme qu'il avait arrêté. Lorsque celui-ci le répéta, Sara n'en revint pas. Il s'agissait bien de James Anderson.  

La soirée se poursuivit alors, sans que la jeune femme ne prononce plus un mot, perdue dans ses pensées. Puis petit à petit, les invités rejoignirent chacun leurs maisons, et Cooper accompagna Sara et sa tante Laura jusque chez elles. En chemin, il tenta de l'interroger pour savoir ce qui lui arrivait. Il avait remarqué son changement de comportement soudain au milieu de la fête, mais n'avait pas compris la raison à ceci. S'il s'agissait de son altercation avec Bonnie et Tenessee, il était inutile de se faire du souci à cause de ces deux femmes de petite vertue. Mieux valait les ignorer. Mais Cooper était loin du compte.  

Pouvait-il se douter un instant que l'homme qui avait été arrêté cette nuit-là étant peut-être le père de sa fiancée. Elle avait abandonné le nom de cet homme avant même d'arriver en ville. Il ne pouvait donc en aucun cas faire le lien entre eux deux. Ignorant la raison de tout ceci, Laura ne pouvait quand à elle pas être d'une grande aide pour le jeune homme, pour l'aider à comprendre la situation. Lorsqu'ils arrivèrent devant leur maison, Cooper embrassa sa fiancée et laissa les deux femmes rentrer chez elles sans trop comprendre. Qu'est-ce qui avait bien pu la bouleverser de cette manière ?  

A l'intérieur, Laura tenta doucement de faire parler sa nièce, mais sans succès. Ne sachant pas quoi penser de tout ceci, Sara s'était enfermée sur elle-même. En son for intérieur, elle ne pouvait s'empêcher de se poser de nombreuses questions. L'homme qui avait été arrêté cette nuit était-il bien son père, ou bien simplement un autre James Anderson ? S'il s'agissait de son père, qu'est-ce qui l'avait mené jusqu'à cette ville ? Etait-il sur la trace de sa fille, qu'il tentait de retrouver après des années ? Mais alors pourquoi avait-il attaqué cet entrepôt dans ce cas ?  

Avant de parvenir enfin à s'endormir, après de longues heures passées à réfléchir, Sara Anderson se décida à en avoir le coeur net dès le lendemain. Elle se rendrait à la prison où elle demanderait à parler au prisonnier. Elle devait vérifier s'il s'agissait ou pas de son père. Et si tel était le cas, elle devait savoir ce qui l'avait amené jusqu'ici.  

Dès le lendemain matin, Sara abandonna sa tante pour se rendre à la prison, sans préciser évidemment où elle se rendait. Là-bas, elle demanda au Marhsall Bennet à voir le prisonnier. Refusant dans un premier temps, il finit par céder face à son insistance, lorsqu'elle le menaça de passer par l'intermédiaire de son beau-père pour arriver à ses fins, une menace qu'elle n'aurait jamais oser mettre à exécution mais qu'il prit visiblement au sérieux. Sans comprendre ce qui poussait la jeune femme à s'entretenir à tout prix avec cet homme, Derek Bennet la laissa entrer.  

En voyant la jeune femme qui s'approcha de sa cellule, James Anderson n'en crut pas ses yeux. Ce visage ressemblait tant à celui de sa bien aimée Sara qu'il n'eut aucun doute sur l'identité de la jeune femme qui se trouvait face à lui. Sara, c'était bien elle ? Celle qu'il avait chérie comme s'il s'était agit de sa propre fille, qu'il avait mise au monde et élevée jusqu'à cette terrible journée au cours de laquelle sa ferme avait été attaquée par une bande de pistoleros, sa femme assassinée, et sa fille enlevée. Depuis cette nuit, le sentiment de culpabilité qui le rongeait l'avait empêché de vivre, et il avait conscience que cela avait eut un impact sur la vie de sa propre fille. Convaincu qu'elle serait plus heureuse loin de lui, il avait fait le choix déchirant de disparaître de sa vie, et voilà que le destin la ramenait vers lui.  

C'est elle qui posa pourtant la première la question qu'ils se posaient chacun de leur côté : que fais-tu ici ?. La réponse du chasseur de prime vieillissait paru décevoir la jeune femme. Il était là pour arrêter un hors-la-loi qu'il avait pourchassé depuis le Texas, un homme qui avait torturé et massacré de nombreux indiens, un homme connu sous le surnom du "Scorpion" et dont tout le monde jusque là ignorait même l'identité, aucune de ses victimes ne lui ayant survécu. Mais lui était parvenu à le découvrir, et l'avait pourchassé jusqu'en Lousianne. Il avait été à deux doigts de l'abattre, lorsqu'il avait été surpris par un de ces hommes dans cet entrepôt, qui l'avait assommé.  

Déçue de s'apercevoir que son père était toujours le même, et ne vivait que pour cette soif de justice qui le rongeait depuis la mort de sa mère, Sara Anderson quitta les lieux sans même un au revoir, sous le regard intrigué du Marshall Bennet qui tentait de comprendre d'où ces deux personnes pouvaient se connaître. Dans sa cellule, James Anderson n'en croyait toujours pas ses yeux. Toujours à la poursuite de hors-la-loi, le destin l'avait mené jusqu'à sa fille. Etait-ce un signe ? Comment devait-il interprêter cela ?  

Lorsque Sara rentra chez elle, sa tante remarque une fois de plus que la jeune femme était troublée, mais ne parvenait toujours pas à comprendre la raison à ceci. C'est en se promenant en ville pour faire quelques courses qu'elle comprit enfin. Surprenant une conversation entre deux femmes chez l'épicier, elle entendit enfin le nom de l'homme qui avait été arrêté la nuit précédente : James Anderson. Laura comprit alors quelle était la situation, mais préféra ne pas bouleverser d'avantage sa nièce en lui en parlant. Si celle-ci préférait garder cela pour elle pour le moment, elle respecterait son choix.  

Ce dont elle ne se doutait à aucun instant, c'est que dans la tête de la jeune femme commençait à se dessiner un plan, un plan pour aider son père à s'échapper de cette prison, pour qu'il disparaisse à nouveau de sa vie. Elle refusait que cet homme, devenu l'ombre de celui qu'elle avait tant aimé, reste ici et vienne gâcher cette nouvelle vie qu'elle s'était construite. Pour cela, il devait donc disparaître au plus vite, et elle n'avait donc pas d'autre moyen que de le faire échapper de sa cellule.  

La nuit suivante, elle ressortit alors le pistolet que son père lui avait offert des années auparavant, et qu'elle ne s'était jamais résolue à jeter. Régulièrement encore, elle s'éclipsait en dehors de la ville pour s'entraîner au tir. Ayant appris à tirer depuis son plus jeune âge, et ayant eut le meilleur professeur qu'elle connaisse, elle était plutôt douée pour tirer, mais ne l'avait jamais fait que sur ces animaux ou des objets. Elle était de toute façon déterminée à ne blesser personne cette nuit. Masquée par un foulard, elle menacerait seulement l'homme qui serait de garde à la prison cette nuit-là, et ferait évader son père. Personne ne se douterait de l'identité de celui ou celle qui aurait commis cet acte, et une fois son père de nouveau parti, sa vie pourrait reprendre son cours.  

Dans son bureau qui donnait sur l'avenue principale de la ville, John Harlow s'entrenait avec le Marshall Bennet. Cet homme qu'on avait arrêté était un célèbre chasseur de prime, et Harlow souhaitait savoir ce qui l'avait mené jusque là, après qui il en avait. Un tel homme ne pouvait pas être venu jusqu'à sa ville sans raison, et Harlow refusait qu'on vienne tromper la quiétude de ses habitants. Considérant cette ville comme la sienne, tous les habitants lui devant beaucoup, l'homme dirigeait indirectement tout ce qui s'y passait.  

Lorsque Derek Bennet lui affirma que James Anderson en avait après un dénommé Colton Harrison, John Harlow ne réagit pas. Il ignorait qui était cet homme. Sans doute Anderson avait-il fait erreur et s'en était-il pris à la mauvaise personne. D'ailleurs personne en ville ne connaissait de Harrison. Pour le moment, tout ce qu'ils avaient était un ancien marshall vieillissant, qui s'en était pris à des honnètes hommes et avait abattu en pleine ville plusieurs d'entre eux. Harlow tenait donc à ce qu'il soit jugé au plus vite pour ses crimes.  

Après que Bennet ait quitté son bureau, Harlow ordonna qu'on envoie Harrison loin de la ville. En revenant jusqu'ici, après avoir été découvert, cet idiot de "Scorpion" risquait de le compromettre, et de ruiner tous les efforts qu'il avait déployés afin qu'on ne remonte jamais jusqu'à lui à partir des crimes commis par les différents hommes à son service. Harrison devait donc être renvoyé dans son Texas, et se faire oublier. En parallèle de quoi, Harlow allait devoir s'arranger pour régler le cas de James Anderson. Car la réputation de l'ancien Marshall le précédait, et Harlow craignait que ce dernier ne lui cause d'avantage de souci. Il devait être mis hors d'état de nuire au plus vite.  

Après avoir réglé ces détails, l'homme fit appeler son fils. Il était grand temps que ce bon à rien soit mis au courant de la réalité à propos de l'entreprise de son père, et qu'il participe à son succès. Car il viendrait un jour où il devrait lui succéder, et ce n'était pas en passant ses journées à boire et jouer aux cartes qu'il arriverait à quelque chose. Et si jamais les choses tournaient mal, John avait tout prévu pour faire porter le chapeau à son fils. Lui aurait alors le rôle du père déçu, découvrant avec stupeur que son fils profitait de son statu pour effectuer les pires attrocités. Son plan devait fonctionner.  

John Harlow ne se doutait pas une seconde qu'au même moment, celle qui s'apprêtait à devenir sa belle-fille se glissait dans l'ombre jusqu'à la prison de la ville pour faire évader James Anderson. Elle-même n'imaginait pas alors qu'en faisant ceci, elle allait s'embarquer dans un affrontement allant au delà de tout ce qu'avait vécu encore son père. Car en observant celui qu'il avait poursuivi jusqu'en Lousianne, dans cet entrepôt, James Anderson avait soupçonné que Colton Harrison n'était en réalité qu'un pion dirigé par un autre homme. Et l'ancien Marshall était bien décidé à découvrir qui était cet homme, et pourquoi il commettait ces crimes.  

Au même moment, traversant les paysages verdoyants de la Lousianne, une cavalière avançait en direction de la ville où avait été arrêté l'homme qu'elle poursuivait depuis des mois, celui qu'elle considérait responsable de la mort de son père. Déterminée à le venger, Jane Fitzgerald (Cassandra James) avait passé ces derniers mois à retrouver la trace de James Anderson le poursuivant avec pour unique but de l'abattre sans autre forme de procès. Elle ignorait qu'elle se trompait de cible en poursuivant Anderson, mais que le véritable responsable de la mort de son père était pourtant non loin de là. Galopant droit vers la ville, elle allait se retrouver entre deux feux, dans une région qui allait rapidement devenir le terrain d'affrontement du chasseur de prime et de sa fille, face aux hors-la-loi. Et entre ces ennemis, elle allait devoir bien choisir ses alliés, pour venger son père comme elle le souhaitait.  

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Vivian Wryn : James Anderson  

Courteney Campbell : Sara Barlow Anderson  

Patrick Maidstone : John Harlow  

Cassandra James : Jane Fitzgerald  

Megan Andrews : Dorothy Morgan, dite "Le poison"  

Geena Gregson : Tennessee Brittle  

Bella Sumi : Bonnie Baxter  

Francesca Ayres : Abigail Logan, dite "La sauvage"  

Maude Lester : Kate Watson, dite "L'exécutrice"  

Leonardo Scherzo : Javier Sanchez, dit "Le bourreau"  

Charles L. Brown : Colton Harrison, dit "Le scorpion"  

Robert Ginerro : Carlos Marquez, dit "Le borgne"  

Toshio Okumura : Sao Lee, dit "Le fou"  

Marc Cassel : Cooper Harlow  

Harvey Winter : Marshall Derek Bennet