En repensant à toute cette affaire, je commence à comprendre ce qui m'a échappé. Les femmes ont toujours dirigé le monde, c'est ainsi depuis la nuit des temps. Et cette fois-ci encore, contrairement aux apparences, ce sont les femmes qui tiraient les ficelles. Cet homme, qu'on avait arrêté pour le meurtre de Bret Lewton, n'avait en réalité été qu'un pion, sacrifié sur l'échiquier selon le plan d'une femme qui dirigeait la partie depuis le départ, tout comme ce dealer qui avait été renversé par une voiture alors que je le poursuivais. Lord Lewton lui-même avait été manipulé, et s'en était aperçu, ce qui avait causé sa perte.  

Et voilà que je connaissais le même sort, parce que je n'avais pas voulu m'en tenir au rôle qu'on avait décidé de m'accorder dans ce scénario machiavélique. A mon tour, j'étais sacrifié pour sauver la reine, celle qui dirigeait la partie. Mais bien que je commence à comprendre tout ça, j'ignore encore l'identité de celle qui tire les ficelles.  

Et cette personne face à moi, qui me fixe toujours, attendant mon dernier souffle, qui est-elle ? A-t-elle un lien avec tout ça, ou bien son crime est-il simplement le fruit d'une vengeance personnelle ? Le temps m'est compté, la vie s'apprête enfin à me laisser partir, et pourtant, j'aimerais avoir la réponse à toutes ces questions avant de m'en aller, pour clore tous les dossiers de ma vie, et pouvoir partir tranquille.  

Il doit y avoir encore un élément qui m'a échappé, un élément qui éclaircira toutes ces zones d'ombre et me révèlera enfin la résolution de cette affaire.  

- Shadow City, 5 Février, 5h37 -  

La silhouette se glissa dans le bureau de la patronne du club sans faire un bruit. Dans le plus grand silence, elle fila telle une ombre jusqu'au casier qui trônait dans un coin de la pièce. Avec une agilité digne d'un cambrioleur, elle força la serrure du meuble et ouvrit la porte coulissante, révélant les nombreux dossiers confidentiels qui étaient classés là.  

Martin Smith (Raoul Frizzell) n'aurait pas pensé avoir à nouveau un jour besoin de ses anciens talents de cambrioleur. Lui qui avait préféré fuire cette vie pour au contraire se consacrer à la justice, loin de Shadow City, en était de nouveau réduit à des actes de malfaiteurs, pour découvrir la vérité sur cette affaire.  

Après la mort de la strip-teaseuse, le détective avait enquêté sur la patronne du club "Le Saphire", convaincu qu'elle n'était pas totalement ignorante de ce trafic de stupéfiant qui transitait par son établissement. Mandy Forester (Carrie Mendel) était une de ces femmes qui aimaient tout contrôler, une de ces femmes à qui on ne pouvait pas dire non. Il était donc inconcevable qu'un tel trafic ait lieu sous son nez sans qu'elle n'en soit au courant.  

Et pourtant, l'ex-flic avait finalement découvert qu'une autre personne menait la danse. Contrairement à ce qu'elle laissait paraître, Mme Forester était aux ordres d'une autre personne. Elle qui se vantait d'avoir fait de nombreux sacrifices pour arriver là où elle était, avait semble-t-il en réalité surtout sacrifié ce qui était le plus cher à ses yeux : son indépendance et sa liberté.  

Ne parvenant pas à découvrir qui était cette personne, sans doute celle qui avait commandité le meurtre de Bret Lewton, parce qu'il mettait son nez où il ne fallait pas, Smith avait donc pris la décision de forcer la porte du club après sa fermeture, pour tenter d'y découvrir ce qu'il cherchait.  

Les relevés de compatbilité de la société étaient bien assez parlants pour commencer. A en croire l'état des comptes un an plus tôt, Le Saphire avait bien failli mettre la clé sous la porte. Mais une personne avait décidé d'investir dans ce club, et lui avait ainsi permis d'échapper au dépôt de bilan. Mais qui pouvait bien être ce mystérieux investisseur préférant rester dans l'ombre et laisser à Mandy Forester le rôle de la parfaite femme d'affaire ? Son identité restait encore un mystère pour Smith.  

Dans les notes de la patronne du club, aucun nom n'était cité non plus. Elle ne parlait uniquement que de "IL". "IL est venue au club après la fermeture et m'a proposé un arrangement", "IL m'a fait une offre que je n'ai pas pu refuser", "IL souhaite utiliser le club pour faire fructifier son commerce de la drogue grâce aux filles".  

Qui donc était "IL" ? Un homme qui signait toujours ses courriers d'une unique lettre : W. Un homme qui semblait vouloir laisser planer le plus grand mystère autour de lui. Pour quelle raison ne voulait-il pas qu'on sache qui avait investi dans ce club ? Il semblait que la boite n'était pour lui qu'un moyen de faire fructifier un autre commerce, et toute personne qui tentait de se mettre en travers de son chemin le payait fortement. Mais Smith en avait vu d'autre, et ne comptait pas se laisser impressionner par ce genre d'individu.  

Désormais, il en était convaincu, en découvrant l'identité de cet homme, il découvrirait qui était le vrai meurtrier de Lord Lewton. Alors il pourrait retourner voir son épouse (Mélodie Duval) et lui révéler la vérité sur cette affaire, ainsi qu'à la police.  

En résolvant cette enquête, là où la police avait finalement échoué, Martin Smith espérait se forger une certaine réputation qui lui permettrait alors de trouver d'autres contrats, et enfin il pourrait retrouver une vie comme il le méritait, enfin ces années de galère seraient terminées.  

Il ne se doutait pas à quel point il se trompait, car la partie qu'il s'apprétait à jouer avec son adversaire ressemblait plus à un poker menteur qu'à un strip poker, comme il aurait pu l'imaginer étant donné le lieu où il se trouvait, et celle-ci était truquée depuis le début...