Dans la ruelle silencieuse où je gît, mon rire a du surprendre mon assassin, ne comprenant pas ce que je pouvais bien trouver de drôle à la situation, car bien que sa silhouette me paraisse floue, il m'a semblé qu'il ait réagit lorsque j'ai laissé échapper cet éclat de rire. Un éclat de rire qui me fait attrocement mal, mais que je ne peut contenir malgré tout, en repensant à ce que j'ai du affronter dans cette affaire. Enquêter sur un dealer, après ce que j'ai vécu pendant plusieurs mois, voilà qui était plutôt cocasse.  

Et allongé sur les pavés, je ne peut m'empêcher de penser qu'une dernière dose me ferait le plus grand bien, un dernier trip avant de m'envoler pour de bon. Cette fois-ci, je suis bel et bien sur le point de mourir, alors quel mal pourrais-je bien me faire ? J'ai résisté pendant tant de mois à la drogue, j'ai mené ce combat seul pendant tant de temps que je ne me sens plus la force de le mener, même pour les quelques minutes qu'il me reste seulement à vivre.  

A moins que la vie ne soit encore en train de se moquer de moi, que tout ceci ne soit qu'un jeu, un cruel stratagème pour me faire replonger avant de me retenir une fois de plus en m'évitant la mort, et de m'abandonner à ma déchéance, de nouveau au fond du trou. Un nouvel éclat de rire m'échappe, me déchirant la poitrine. Jusqu'au bout, la vie se sera bien moquée de moi, allant jusqu'à me forcer à confronter encore mes vieux démons à travers ce réseau de stupéfiant que j'ai fini par découvrir, me convainquant une fois de plus que j'étais sur la bonne piste.  

Mais à quoi bon avoir poursuivi cette piste, si c'est pour finir ici, gisant dans les ombres de Shadow City. Un élément m'avait sans doute encore échappé, mais je n'arrive toujours pas à découvrir lequel.  

- Shadow City, 2 Février, 10h21 -  

Au coeur de la foule observant la scène macabre, amassée devant l'immeuble où logeait cette pauvre fille qu'il était venue voir ce matin là, Martin Smith (Raoul Frizzell) observait discrètement la scène d'un air triste, fumant sa cigarette. Encore une piste qui se terminait sur une impasse. Après avoir découvert l'existence de ce dealer, qui fournissait de la drogue à plusieurs des strip-teaseuse du club "Le Saphire", Smith avait réussi à découvrir son identité, et avait tenté de le coincer. Mais l'homme s'était enfui, et tandis que le détective avait tenté de le rattrapper, leur longue course poursuite à travers les rues de Shadow City s'était terminé abruptement lorsque le dealer (Hildemann Cale), avait été renversé par une voiture à un carrefour.  

La voiture avait filé sans demander son reste, sans même s'assurer si l'homme avait besoin ou pas d'aide, ou s'il était ou pas toujours en vie. Smith avait tenté de tirer des derniers aveux de cet homme, mais la seule chose qu'il avait lâchée avant de mourir était un conseil pour le détective : "Méfiez-vous, elle sait tout de vous."  

Smith avait passé le nuit à tenter de comprendre de qui parlait cet homme, et il s'était finalement décidé de lendemain matin de retourner interroger cette strip-teaseuse que Bret Lewton avait tenté d'aider, dans l'espoir de comprendre ce que voulaient dire ces dernierss mots. Mais lorsque le détective était arrivé sur les lieux, il avait découvert cette foule de passants curieux, qui se tenaient devant l'entrée de l'immeuble, comme attendant un spectacle ou la venue d'une célébrité.  

Interrogeant les gens qui se trouvaient là, il apprit qu'une résidente de l'immeuble avait été retrouvée morte, visiblement d'une overdose, d'après ce que certains avaient réussi à entendre dans une conversation entre deux flics. Fumant sa cigarette, il se tenait donc là, debout au milieu de la foule, attendant de se faire confirmer ce qu'il craignait.  

Et lorsqu'il apperçut la civière, sur laquelle reposait dans une housse mortuaire la fille qu'il était venu interroger, il comprit alors qu'on tentait à tout prix de l'empêcher de résoudre cette affaire. Mais si ceux qui se cachaient dans l'ombre espéraient le voir abandonner, ils allaient être déçus. Car ce genre de choses avaient plutôt tendance à motiver d'autant plus l'ex-flic à poursuivre, plutôt qu'à avoir l'effet inverse.  

Cette pauvre fille, que Bret Lewton avait tenté d'aider, pour une raison que le détective ignorait encore, venait à présent s'ajouter à la liste des victimes de cette sombre affaire, et il était maintenant persuadé que le meurtre de Lord Lewton était lié à ce réseau, un réseau qui fournissait, d'après ce qu'il avait appris, plusieurs des employées du Saphire. Plus son investigation avançait, et plus Smith commençait à soupçonner Mandy Forester (Carrie Mendel), la patronne de ce club, d'avoir un lien avec tout ça.  

Il allait avoir besoin d'observer de plus près cette femme, si fière de sa réussite, mais également très mystérieuse. Et pour ça, il comptait reprendre contact avec Ambre, son ex-petite amie aujourd'hui strip-teaseuse dans ce club. Leur précédente rencontre avait et brève et violente, la jeune femme ayant simplement gifflé le détective, mais il décida de prendre le risque à nouveau de l'aborder.  

Mais avant ça, il comptait se rendre chez sa cliente pour l'informer de l'avancée de son enquête.  

- Shadow City, Manoir Lewton, 2 Février, 10h53 -  

Le manoir de la veuve Lewton surplombait la ville, comme pour afficher fièrement la réussite de cette famille. Et pourtant, Iza Lewton (Mélodie Duval) n'était sans doute pas une femme que les autres envihaient à ce moment-là. La ville entière était au courant que son époux avait été assassiné, alors qu'il fricottait dans une ruelle crasseuse avec une strip-teaseuse. On pouvait rêver situation plus envieuse que ça.  

Le majordome accueillit Martin Smith lorsqu'il frappa à l'entrée, et le fit avancer jusqu'au salon où Lady Lewton l'accueillit. La jeune femme s'interrogeait sur la raison de la venue du détective. L'affaire concernant la mort de son époux étant désormais pour elle close, elle ne comprenait pas pourquoi il revenait vers elle. Avait-elle oublié quelques billets lorsqu'elle avait réglé son affaire ?  

Restant debout, la maitresse de maison ne l'ayant pas invité à s'asseoir, Smith lui expliqua alors ce qu'il avait découvert ces derniers jours. La réaction de son interlocutrice surprit alors le détective. Elle ne souhaitait plus entendre parler de cette affaire qui faisait d'elle la risée de la ville. Et d'entendre dire que son mari aurait en réalité voulu venir en aide à cette pauvre fille la faisait grandement douter. Pour elle, il était inutile de chercher à en faire un héros, il n'était rien d'autre qu'un vieux pervers qui avait profité de la détresse de cette paumée pour se payer une pute à bas prix, tout ce que méritait ce bon à rien qui avait réussi à détruire tout ce dont il avait hérité.  

En prononçant ces mots, la veuve sembla soudain confuse, consciente d'avoir laissé échapper quelque chose de trop. Elle s'emporta alors, et demanda à l'ex-flic de déguerpire sur le champ, et d'arrêter d'inventer des conclusions ridicules à partir d'éléments infondés. Elle quitta alors la pièce en demanda à son majordome de raccompagner Smith jusqu'à la sortie.  

Une fois dehors, le détective ne sut que penser ou faire. Il avait imaginé que la découverte de ces nouveaux éléments allaient convaincre son ancienne cliente de poursuivre ses investigations, mais à présent, était-il utile de continuer alors que personne ne semblait vouloir savoir le fin mot de l'histoire ? Si pour la police comme pour la femme de la victime, le dossier était à présent bel et bien clos, pourquoi irait-il chercher des complications ?  

Mais Smith n'avait jamais pu laisser ainsi une affaire sans connaître le fin mot de l'histoire. Cela l'empêcherait de dormir, si bien qu'il décida de poursuivre son enquête. Il brûlait d'envie de découvrir qui était en réalité l'assassin de Bret Lewton, et de cette pauvre fille à laquelle il s'était finalement attaché, et il n'abandonnerait pas tant qu'il ne l'aurait pas enfin démasqué.