Appuyé sur le bastingage, Danis (Liam Gray) observait l'île qui apparaissait au loin. Bercé par les mouvements de la mer, le petit hérisson rêvait déjà de la vie qu'il allait enfin connaître. Depuis combien de temps avait-il quitté la Croatie, son pays d'origine ? Il n'en avait aucune idée tant le voyage avait été long pour traverser ces mers et ces océans jusqu'à cette île. Depuis toujours, il avait entendu tant de merveilles à propos de cet endroit, où la vie était plus simple, qu'il avait du mal à imaginer qu'il touchait enfin du doigt son rêve de toujours.  

Orphelin dès son plus jeune âge, le petit hérisson avait erré de village en village à travers la Croatie, survivant plus qu'il ne vivait. Alors lorsqu'il avait enfin réussi à accumuler de quoi faire le voyage jusqu'à Gérardmerveille, il n'avait pas hésité une seule seconde. Il savait que ce voyage serait difficile, les conditions dans lesquelles il effectuerait la traversé étant déplorables, mais si tout ce qu'on disait à propos de cette île était vrai, cela en valait bien le sacrifice.  

Les lumières de la ville étaient allumées, la nuit étant tombée depuis peu, et illuminaient la baie de Gérardmerveille qui luisait tel un feu dans l'océan. Le spectacle était saisissant. Près du petit hérisson, Anica (Anastasia Lau), la petite souris Serbe dont il avait fait la connaissance au cours du voyage, observait elle aussi silencieusement ce superbe décors. Dans ses yeux se reflétaient les lumières de la ville, illuminant son coeur rempli d'espoir d'une vie meilleure. Elle avait abandonné les siens, toute sa famille, pour quitter son pays et rejoindre cette île elle aussi.  

Le bateau entra dans le port, passant près de l'énorme chantier naval qui faisait vivre la ville de Gérardmerveille, et avança jusqu'au quai de bois le long duquel il s'amarra. Comme les autres passagers du bâteau, tous à la fois épuisés par le long voyage qu'ils venaient d'effectuer, et portés par l'entousiasme d'enfin poser le pied sur cette terre promise à laquelle ils avaient tant rêvé, Danis et Anica ramassèrent leurs maigres affaires et descendirent sur le quai.  

Sans trop savoir vers où aller, les deux amis avancèrent vers la ville, pour y trouver de quoi manger. Ici, la vie était plus simple. C'est en tout cas ce que tout le monde racontait par chez eux. Quelles que soient nos origines, on était accueillis à bras ouverts, et on y trouvait rapidement une activité pour pouvoir vivre confortablement.  

Le petit hérisson et son amie la souris Anica, marchèrent dans une rue le long de laquelle se succédaient de nombreux commerces, fermés à cette heure-ci. Les deux amis se prirent alors à imaginer cette même rue le jour. La foule devait aller et venir entre ces boutiques, dans une bonne humeur qui devait faire plaisir à voir. Dès le lendemain, Danis et Anica reviendraient voir ça, ils voulaient au plus vite découvrir cette grande ville. Ils aperçurent soudain un petit restaurant à la terrasse duquel plusieurs petits animaux étaient assis, dégustant des plats alléchants.  

Mais à peine eurent-ils mis un pied sur la terrasse qu'une musaraigne les arrêta et leur demanda s'ils avaient de quoi payer. En voyant la grimace qui se dessina sur le visage des deux amis, le serveur se prit à jurer après ces foutus immigrants qui débarquaient régulièrement en ville. "A chaque fois, c'est la même chose ! Ils débarquent chez nous en croyant qu'on leur offrira un couvert de bon coeur !".  

Puis chassant les deux petits animaux épuisés, il leur ordonna de ne plus jamais remettre les pieds chez lui. Très affectés par ce premier contact avec les habitants de Gérardmerveille, Danis et Anica se glissèrent en courant dans la ruelle qui se trouvait sur le côté du restaurant, pour disparaître aux yeux de ces clients qui les regardaient avec un air de dégoût.  

Tandis qu'ils passaient près des poubelles se trouvant à côté de la porte donnant sur les cuisines de l'établissement, ils entendirent alors du bruit dans celles-ci, comme si on y fouillait. Terrorisée, Anica se jeta alors dans les bras de son nouvel ami, craignait de voir surgir soudain un énorme rat. Le petit hérisson n'en menait pas beaucoup plus large, et resta tétanisé, tenant son amie dans les bras pour se rassurer plus que pour la rassurer elle.  

Mais la petite créature qui sortit soudain du tas d'ordure n'avait rien de l'énorme monstre qu'ils craignaient de voir. Portant de petites lunettes sur le bout du nez, et un écharpe usée autour du coup, une petite taupe se glissa hors des poubelles en emportant un peu de nourriture avec elle.  

N'ayant pas immédiatement aperçu les deux petites bêtes qui l'observaient sans un bruit, du fait de sa faible vue, la petite taupe manque de tomber à la renverse en les voyant soudain. Croyant avoir été surprise par des employés du restaurant qui appréciaient peu qu'on vienne faire leurs poubelles, la petite taupe se confondit en excuses. Danis et Anica ne comprirent pas immédiatement ce qu'il voulait dire, et restèrent le fixer bêtement, sans trop savoir quoi lui dire.  

La petite taupe leur demanda alors s'ils travaillaient pour le restaurant, mais fut rassurés lorsqu'ils répondirent négativement. Il se présenta alors à eux. Il se nommait Bogdan (Nicolas Jurmann), et venait de Russie. Cela faisait maintenant six mois qu'il était à Gérardmerveille. Danis et Anica lui racontèrent alors d'où ils venaient. Voyant qu'ils ne savaient pas où aller, la petite taupe les invita alors à venir avec lui, en leur demandant au passage de prendre un peu de nourriture avec eux.  

Danis et Anica hésitèrent un instant avant de fouiller à leur tour dans les poubelles, mais le voyage avait été long, et ils avaient peu mangé au cours de celui-ci. Ils n'étaient donc pas trop en mesure de faire les difficiles, et se réjouissaient plutôt d'avoir trouvé quelqu'un acceptant de les héberger. Ramassant eux aussi quelques déchets commestibles dans les poubelles, les deux amis emboitèrent alors le pas à Bogdan qui les mena jusqu'à l'endroit où il logeait.  

Ils marchèrent longtemps, traversant tout un quartier de la ville avant de rejoindre un autre beaucoup moins aisé que le premier. Là, on avait construit de quoi dormir à l'abri avec les moyens du bord. Les gens semblaient vivre dans une grande pauvreté, à l'écart des quartiers aisés de Gérardmerveille. Danis et Anica suivirent Bogdan jusqu'à un endroit où attendait une petite souris, qui accueillit la petite taupe avec joie.  

Bogdan leur présenta Ileana (Gillian Geesin). Elle avait rejoint Gérardmerveille avec ses parents peu de temps après l'arrivée de la taupe. Arrivée de Roumanie, elle avait suivi ses parents qui avaient, comme beaucoup d'autres, voyagé vers cette île pleine de promesses d'avenir. La pauvre petite avait perdue ses parents, mais avait trouvé refuge grâce à Bogdan qui s'occupait d'elle depuis.  

En entendant cela, Danis et Anica comprirent alors que le rêve vers lequel ils avaient voyagé tout ce temps était loin d'être à leur porté comme ils l'avaient espéré. Tous ces gens qui les entouraient avec comme eux voyagé jusqu'ici, et vivaient depuis dans ce quartier pauvre de la ville. Chaque jour, une partie d'entre eux étaient choisis pour aller travailler au chantier naval de la ville, mais il n'y avait jamais assez de place pour tout le monde, et celles-ci étaient donc comptées.  

Aux côtés de leurs nouveaux amis, le jeune hérisson et la petite souris allaient donc avoir fort à faire pour espérer vivre ce rêve pour lequel ils avaient tout quitté.  

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A travers cette aventure pour petits et grands, découvrez l'histoire de familles ayant participé à ce qu'est devenue Gérardmerveille aujourd'hui, bien avant que cette ville de toutes cultures ne devienne la ville du cinéma qu'elle est aujourd'hui.