1er janvier 2020 à Londres  

"Party all the time / Party all the time…"  

C'est sur un vieux tube des Black Eyed Peas que James Connor Midas (Mark Owens) se déhanche au coeur de cette discothèque urbaine de Regent Street. La ville vibre au son de la fête ce soir : on est passés en 2020, on va pouvoir oublier et tirer un trait sur cette décennie 2010 et son cortège de malheurs !  

James ne se leurre pas pour autant : en compagnie de sa soeur Laurence (Ines Ballard) et de quelques amis, il sait que le réveil sera lourd. James est un sportif de renom, champion d'ultimate fighting ayant remis en jeu son titre l'année dernière - et l'ayant perdu dans la foulée : depuis quelques mois, c'est un peu la loose côté sponsors et son coach Ronnie D. (David Kaine) est au St James Hospital suite à une attaque cardiaque.  

Pauvre vieux ! Tous les deux jours, il vient lui rendre visite et se faire systématiquement rabrouer ("Qu'est-ce que tu fous là à venir me voir ! Tu devrais être à l'entrainement !") Alors "JC" s'en retourne, désolé et un peu triste qu'il n'y ait que lui pour visiter son mentor et ami. Le médecin traitant de Ronnie, le Dr Johnston (Sean Krumholtz) a récemment confié à JC son incapacité de l'opérer du fait d'une couverture-santé insuffisante.  

"- Si vous lui connaissez des proches, il serait temps de les prévenir : il n'en a plus pour très longtemps." James a très mal dormi ce jour-là.  

Pour l'instant, il cherche à oublier tout ça et se noie dans le bruit et l'alcool. Le compagnon de Laurence, TJ (Sam Vrana) l'invite à se calmer côté mélange d'alcool mais James s'en fiche. Il avise une "petite" (Gina Sbrizzi) et au milieu des danseurs s'avise de l'impressionner. Il commence par lui offrir un verre (il apprend qu'elle s'appelle Emily et n'a pas l'air farouche) puis lui offre un démonstration de ses talents d'artistes martial, parachevant le spectacle par un grand écart facial que n'aurait pas renié le Jean-Claude Van Damme des années 80. Sous les huées et applaudissements de la foule, il emballe la jeune fille, surprise et amusée.  

L'alcool continue de couler à flots jusqu'à tard au petit matin.  

James se réveille dans son lit aux environs de 15h00, Emily à ses côtés. Sorti de sa chambre, il enjambe pas mal de fêtards… Il ne se souvenait plus trop avoir terminé la party chez lui mais qu'importe, ils se sont bien amusés et il a l'habitude de recevoir dans ce vaste appartement.  

Il fait du café pour tout le monde. L'odeur réveille pas mal de convives qui apprécient. Pour sortir les autres du coma, il plaque un de ses vinyles des Ramones sur la hi-fi. C'est au son de Bad Brain que tous finissent par reprendre vie. En passant, il croise sa soeur et son ami, logés dans la chambre d'ami en attendant leur retour à Milan où ils travaillent.  

"- Hé, regardez ce que j'ai trouvé dans les chiottes - tu le reconnais, lui ?"  

Chad (Klaus Krumholtz), son ami d'enfance, sportif lui-même et champion de shorinji kempo, vient de 'ramasser' un ivrogne qui cuvait dans les toilettes. L'homme (Weston Lathan), tenu solidement, dit se faire appeler Slaine.  

James le reconnait : c'est l'ancien propriétaire du dojo dans lequel il venait s'entraîner. Slaine lui explique que "la crise, toussa" - il a été expulsé de chez lui et ses biens confisqués. James l'a ramassé en fin de soirée sur son palier…  

Tout le monde petit déjeune puis rentre chez soi. Slaine lui-même prend congés.  

Dans l'après-midi, James amène sa soeur et son ami à l'aéroport - leur souhaitant bon voyage et bonne année. Au retour, il trouve Slaine allongé sur le trottoir, à deux pas de son garage et déjà à téter du goulot. La misère.  

Dans un soupir, il le prend par le bras et le ramène à l'appart', lui ordonne de se doucher, lui offre des affaires propres.  

"- Tu as quelque part où aller ?"  

Le SDF fouille dans la poche de son veston miteux, récupère son portefeuille, en sort une carte de visite : "Sosy Noid - négociant en vins fins" qui réside à Shepperton, en banlieue. Shepperton ? C'est justement là que ce tiendra le prochain combat de James dans 10 jours. Il propose à Slaine de le ramener à Noid à ce moment-là - en attendant, il s'installera dans son appartement, le temps de reprendre un peu forme humaine. De chaudes larmes coulent sur les joues du pauvre homme. Pour le remercier, il se propose d'être son entraineur pour les prochains jours… James téléphone à Mr Noid. Au bout du fil, un cri de joie à l'annonce qu'on a retrouvé Slaine, désormais en sécurité.  

"- Je me faisais teeeeellement de souci pour lui… Il est devenu teeeellement dépressif après la perte du dojo, il ne voulait plus voir personne - même pas moi, c'est dire !" confie Noid.  

Dix jours plus tard à Shepperton, les retrouvailles sont chaleureuses entre Slaine - un peu remis sur pied - et son amant.  

"- Comment pourrais-je vous remercier de me l'avoir rendu ?  

- Souhaitez-moi bonne chance pour le combat de ce soir…"  

Mais ce soir-là, James perd douloureusement son tournoi. Pas un problème de forme ni de motivation… Il lui manque quelque chose : "l'Oeil du Tigre" comme on dit.  

"- Ou dix ans de moins" lui souffle un journaliste spécialisé. Défait mais pas abattu, James quitte le ring la tête haute : la prochaine compétition est dans un mois en Allemagne, il va devoir mettre les bouchées doubles.  

Le lendemain, il s'en retourne voir Ronnie D., toujours alité et de plus en plus livide. Ah, si seulement il pouvait l'aider ! Le Dr Johnston lui apprend qu'il souffre de complications à ses valves cardiaques, que ça ne va pas s'arranger avec le temps, que la Mutuelle ne veut toujours rien entendre.  

Dans les jardins qui bordent l'hôpital, James s'assoit sur un banc. Mr Noid vient le rejoindre, s'allume une cigarette.  

"- C'est dur de penser qu'un être cher va disparaître… Moi, c'était Slaine que j'ai bien cru perdre et que vous m'avez rendu… Vous, je ne sais pas, mais on ressent un tel vide…"  

James se tourne alors vers l'homme toujours tiré à quatre épingles.  

"- Qu'est-ce que vous voulez à la fin ?!  

- Vous aider. Ma proposition tient toujours…  

- J'ai besoin de fric pour sauver l'homme que je considère comme mon père adoptif !  

- Avec un nom pareil, j'aurais du m'en douter." répond Noid avec un petit sourire. Il écrase son mégot, se lève et salue le jeune homme.  

Le surlendemain, son agent l'appelle : il vient de décrocher un contrat de sponsoring pour une marque d'energy-drink. Un vieux truc qui traînait depuis des lustres et qui s'est décidé hier soir. Il téléphone à Laurence pour lui annoncer la bonne nouvelle, descend remplir son réfrigérateur. En chemin, il marche sur un billet de 10£, passe chez l'épicier. Il se dit qu'il est en veine : il prend un jeu à gratter, gagne à nouveau 10£.  

Il revient s'entrainer à l'appart. En repassant devant un panneau publicitaire pour la loterie, il décide d'y jouer en ligne - le tirage doit avoir lieu en fin de journée et c'est la plus grosse somme jamais mise en jeu.  

Ce soir-là, exténué par l'entrainement, il se couche tôt.  

Au petit matin, il se réveille multi-millionnaire : ses numéros sont tombés et il est le seul gagnant du premier rang. Son premier réflexe est de foncer à l'hôpital et annoncer qu'il fera l'avance pour l'opération de Ronnie D.  

Quelques jours plus tard, son banquier l'appelle, particulièrement intéressé par ses récents gains. Ils se voient dans l'après-midi. "JC" décide s'investir massivement en Bourse : il ne s'y connaît absolument pas - mais vu qu'il part du principe que les fameux 'experts' non plus, ça tombe bien. Sous le regard horrifié du conseiller, il sélectionne au feeling les compagnies dans lesquelles il souhaite investir la moitié de sa nouvelle fortune : l'affaire est bouclée en un quart-d'heure malgré tous les efforts de l'homme pour lui faire changer d'avis.  

Une semaine passe : ses gains atteignent déjà 20%. En un mois, il a déjà doublé sa mise.  

Sportivement, il joue de chance : un forfait, une maladie rare, une mauvaise passe ou une baisse de forme, tous ses adversaires sont rapidement mis au tapis. Sans entrainement particulier, il remonte dans les classements "Free Fight" et "Ultimate Fight". Un soir, il reçoit même un coup de fil d'un agent qui souhaite produire un DVD sur sa spectaculaire résurrection. Il sous-entend également qu'Hollywood s'intéresse à lui de près après quelques diffusions télévisuelles de ses exploits.  

La semaine suivante, il invite en week-end sa famille et quelques proches à la campagne, où il a loué un grand penthouse avec piscine et personnel. Ronnie D. vient de sortir de l'hôpital. En convalescence, c'est sa première sortie publique. Affaibli mais heureux, il regarde bizarrement son poulain rayonner entre ses invités. La soirée se déroule merveilleusement bien et Midas fait tirer un feu d'artifice à Minuit. Party all the time.  

Au milieu de la nuit pourtant, le champion se réveille, une "amie journaliste" (Kristen Wright) à ses côtés. Il se rend sur la terrasse de sa chambre. A cette heure indue, les invités sont partis ou dorment dans les nombreuses suites mises à disposition. Jetant un oeil en contrebas, il aperçoit Ronnie, la cigarette au bec. Il descend le voir. Il fait frais et le soleil ne commencera à pointer à l'horizon que dans une heure ou deux.  

"- Tu devrais pas être au lit ?"  

Le vieil homme se tourne vers lui :  

"- Qu'est-ce que ça veut dire tout ça ?  

- Quoi ?  

- "Quoi" ?! Je suis à deux doigts de claquer, t'es sur la pente descendante. Je me réveille : t'as jamais autant pété dans la soie et gagné tes matchs, tu fais des fêtes, tu gagnes à la loterie, t'as du fric à ne plus savoir qu'en faire. Je te le demande : qu'est-ce que ça veut dire ?"  

Ronnie ne croyait pas en la "chance" ou au "destin". Il ne voulait pas l'avouer mais il avait rêvé de James sur la table d'opération, l'avait vu échanger la vie de son sparring-partner contre une malédiction qui le conduirait à sa perte.  

Pour JC, le vieil homme faisait un accès de jalousie : l'opération avait été lourde, il avait encore besoin de se reposer.  

Pour lui, l'emploi du temps était plutôt chargé : il devait tourner une pub demain, répondre à une interview télévisée, rencontrer des amis d'enfance qui s'étaient rappelés à son bon souvenir récemment - et puis il y avait cette "mamie des cosmétiques" qui tenait absolument à le plaquer sur son héritage pour Dieu sait quelle raison.  

Au milieu de tout ça, il restait certain de trouver un moment pour préparer le Championnat du Monde qui se rapprochait.  

Générique : Midnight Star - Midas Touch (1986)  

(Script original, inspiré du mythe du roi Midas)