Dimitri Menchov et Jacob Kruger. Deux juifs, deux rabbins. Deux américains d'adoption, mais aussi et surtout deux immigrés. L'un venant d'Ukraine, en 1970, en pleine guerre froide; l'autre sorti d'Allemagne beaucoup plus tôt, en 1938, juste avant que le régime nazi d'Adolf Hitler ne ferme les frontières. Tous deux étaient encore enfants quand ils sont arrivés sur la côte Est. L'un pourrait être le père de l'autre, mais ce n'est pas le cas du tout, compte tenu de leurs origines.  

Dimitri a rencontré Jacob pour la première fois à 16 ans, alors qu'il venait de se payer un plaisir naturel assez cher pour ses économies. Jacob l'a emmené avec lui, pour lui montrer son plaisir à lui: le pari sportif. Dimitri a tout de suite trouvé cela plus rentable - potentiellement en tant cas. Depuis, les deux amis rabbins ne se sont plus jamais quittés et parient leurs quelques sous sur les matches de foot des équipes locales.  

En 1997, les deux amis se retrouvent comme chaque soir après une journée de travail, autour d'un verre et discutent des matchs du week-end, entre autre. Aujourd'hui c'est samedi soir, jour de match, et de résultats!  

Jacob et Dimitri suivent les équipes sur qui ils ont parié. Alors qu'ils croient avoir parti gagné, et l'amas de billet qui en découle, l'équipe adverse intercepte le ballon au vol alors que les bières coulent déjà à flot, le numéro 14 traverse le terrain en contre, ballon sous le bras, évite un, deux, trois défenseurs... Il court droit vers la ligne de touche, mais à 2 mètres du but, il se fait empoigner les jambes par un défenseur, son saut en avant n'y changera rien, il est à 1 mètre de la ligne, et déjà recouvert de 3 adversaires.  

Une belle frayeur! Après un ouf de soulagement collectif, tous les observateurs reprennent leur chope et le chahut de la victoire monte en puissance...Sauf pour une personne, assise dans le coin du pub depuis le début du match. Lui continue à regarder intensément la télévision et se lève soudainement. Il fonce vers le poste et monte le volume au maximum !  

- ... est absolument hallucinant! Le 14 est arrivé à sortir la tête d'un véritable mont de joueurs rouges et lance cette balle à son équipier qui MARQUE LA TOUCHE!!! OUI IL MARQUE IL MARQUE!!! Le retour en fusée du 65 rouge n'y changera rien! Que l’essai soit ou pas transformé ne changera pas plus de choses, c'est une victoire au cordon des Phénix de New Island sur le terrain de New-York! Vous regarder là les images au ralentit du dernier.......  

Un calme plat s'est installé dans le pub, on entendait plus que le verre cassé et les paroles impitoyables du commentateur...  

- Comment on va faire? Comment va-t-on rembourser ces dettes?  

- Tu a parié plus que tu n'avais, c'est le risque, on l'a prit et on a raté.  

- Mes parents m'on bassiné avec ces trucs là! Leurs leçons de morales. C'est les seules choses qu'ils m'on dites de leur vie, et maintenant je vais crever parce que j'ai fait tout ce dont ils m'avaient appris à ne pas faire!  

- Tais-toi Dimitri! Tu aime le jeu, c'est une maladie. Et c'est pareil pour moi, je l'ai dans le sang jusqu'à la mort. C'est une chose à assumer, on ne peut pas lutter contre.  

- Et comment tu veux jouer si on a plus rien, et encore moins que rien!  

- Ne t'inquiète pas. Tu aimes le jeu? Tu vas être servi.  

Jacob conduisit Dimitri avec lui jusqu'à Harlem, où il connaissait le patron d'une agence de pari, tout sauf sportifs.  

Le dilemme passé avec Obano, les deux rabbins n'avaient plus qu’à ce mettre à la tâche: parcourir tous les édifices religieux, sans exception, de la ville de New-York City; églises, basiliques, mosquées, temples,...le tout habillés dans leur propre tenue religieuse, habillés en rabbins!  

Une aventure complètement dingue et même suicidaire dans certains cas, mais qui permettra aux deux hommes de vivre une expérience unique et enrichissante, au contact de ceux qui accepteront l'indulgence envers les des fauteurs de trouble...