George regardait le ciel par la fenêtre, il regardait les étoiles, il sondait l'infinie obscurité de l'espace, il regardait la terre, à moitié éclairée par le soleil, à moitié plongée dans l'obscurité. Cela faisait maintenant trois mois qu'il était arrivé sur la base lunaire de Saint Louis avec trente autres astronautes. Trente candidats, hommes et femmes, parmi lesquels vingt partiront pour mars. Il ne s’agissait pas de la première mission pour mars, mais le but de celle ci était d'installer une base martienne de laquelle seraient construit les complexes scientifiques qui serviraient de point de départ à la terra-formation de la planète rouge. L'équipe envoyée construirait une base pour y vivre durablement, d'autres colons y serraient dans les années suivantes, puis la grande usine de terra-formation, la première parmi d'autres qui serraient assemblées un peu partout sur mars, serra construite.  

Cela faisait plus d'un an qu'il s'entraînait ferme pour faire partit de l'expédition sur mars, un an d'efforts intenses. Au cour de cette période il avait fait la connaissance de Sophie, ils avaient fait connaissance, lié amitié, et il était tombé sous le charme de la demoiselle. Cette amour ne devait pas être réciproque car elle tomba dans les bras de Luca Martin, un fils à papa beau parleur. Il les revoyait encore, la veille, quand il l'avait demandé en mariage, puis le matin même, quand ils avaient été sélectionné pour la mission. Il revois encore le sergent chef lui dire de ne pas s'en faire, qu'il serrait en équipe de réserve, que son tour viendrais plus tard, qu'il n'aurait plus les risque des premiers partant, même s'il restait toujours des risques.  

Il restait dix jours avant le départ de la navette emportant la mission mars terra-formation. Luca et Sophie étaient en train de se marier à moment même où lui, seul dans sa chambre, regardait le ciel, les étoiles, la terre. Sophie avait voulut l’inviter pour assister à la messe et au reste des réjouissances, mais il n'était pas dans les petit papiers de Luca, venant d'une famille modeste, en fait il n'avait pas de famille du tout, il était orphelin.  

Il sortit de sa chambre, il lui fallait un café pour se remettre de ses émotions, il déambula dans les couloirs de la base, se dirigeant en traînant les pieds vers la cantine, puis vers la machine à café. Se servant un café sans sucre et bien bouillant, qu'il se mit ensuite à siroter pour oublier qu'il n'avait pu être assez aux coté de Sophie car malgré ses sentiments il ne pensait qu'a son entraînement, pour oublier qu'il aurait pu lui parler plus, pour oublier qu'il aurait pu mettre mars de coté pour elle... Pour oublier qu'il avait perdu les deux maintenant...  

Il se rendit compte que les dix personnes recalées, lui comprit, qui formaient l'équipe de réserve, étaient toutes présentes dans la cantine. Luca ne devait pas non plus aimer les loosers. Il se demanda même pendant un moment si les relation de la famille de Luca ne lui avait pas servit pour la sélection des candidats pour mars, mais qu’est ce que ça changerais de toute façon ? Il s'approcha de ce groupe de neuf personnes qui discutaient apparemment depuis un bon moment. Il pris place dans le cercle, il salua deux trois personnes de la tête, personne ne fit vraiment attention à son arrivée, et il s'intégra à la discussion. Une discussion banale sur ce qui allait être leur quotidien dans la base lunaire après le départ des martiens. Il allaient devoir s’entraîner, mais en tant qu’équipe de réserve, les entraînements allaient sûrement devenir de moins en mois rigoureux avec le temps. On ne leur imposerait pas l’entraînement de spartiates que pourrait attendre une équipe désignée pour partir en mission. En fin de compte il allaient rester sur la lune, mais en attente, en stagnation, en réserve. Le pied en somme si on se plaçait d’un point de vue optimiste.  

Il se rendait compte que lui qui avait était si individualiste jusque maintenant, ne voyant que Sophie qu'il aimait, et Luca qu'il haïssait. Mais il connaissait déjà sans s'en rendre compte. Léa la martiniquaise toujours joyeuse et souriante, mathématicienne, et accessoirement théoricienne en physique quantique. Maurice, le colosse coiffé à la brosse rappelant plus un militaire pur et dur qu'un scientifique, mais pourtant physicien dans le nucléaire. Norbert, Petit et binoclard, refoulé à cause de sa condition physique, spécialiste de la mécanique des fluides et atmosphérique. Clarisse, Max et Vincent les géologues, Jerry le biologiste, Maria la chimiste comme lui, Sylenne la psychologue, jolie et vieille.  

Les jours qui suivirent furent agréables, les vingt « élus » se préparaient pour le voyage de six mois vers mars, souvent sous le regard parfois amusé des dix réservistes. Sophie n’avait plus adressé la parole à Georges, et il soupçonnait Luca d’y être pour quelque chose. L'équipe de réserve continuaient doucement l'entraînement, passaient pas mal de temps à discuter ou à explorer la base. Les jours passèrent jusqu'au lancement de la navette. Georges ne revit pas Sophie, et cela ne l'attrista pas, il l'avait oublié petit à petit. Du moins c’est ce qu’il voulait croire. Il regardait la navette, assis avec les autres devant une grande baie vitrée, mangeant une barre de chocolat. Puis quand tout fut terminé, il proposa au autres d'aller squatter l'aille des entraînement au mission spatiale, histoire de se préparer au cas ou ils serraient appelé en renfort, ce qui fit bien rire les autre, même s'ils s'y rendirent tous.  

Il usèrent et abusèrent de tous les simulateurs présents dans al base, partant des centaines de fois en mission pour toutes les planètes connues et même imaginaires, sans quitter le sol lunaire. Chaque fois ils s’imaginait dans des installations réelles et non un caisson de simulation, et leur entraînement devenait une sorte de jeu de rôle entraînant qui leur faisait oublier qu’il avaient été remisé, mis de coté. A mesure que les jours, puis les semaines passaient, ils devinrent une équipe soudée, des amis inséparables, une sorte de famille.  

Les six mois que devait durer le voyage de l’équipe de mars TF vers mars se déroula sans problèmes majeurs. les messages radio envoyés pas l’équipage étaient réguliers et toujours annonciateurs de bonne nouvelles. Et puis ce fut l’arrivée sur le sol martien, après une coupure radio de quelques minutes, c’est la voix de Sophie qui se fit entendre pour annoncer que l’atterrissage avait réussi dans, et que la base allait commencer à se construire lentement. Les jours passaient, et les images vidéo de la base en construction arrivaient en continu, mais avec un décalage. En six mois, les fondations, et les premières infrastructures furent terminées. Les prochaines missions allaient pouvoir se poser sur la base sans problème et s’amarrer à celle ci. Mais les prochaines mission de seraient pas pour les réservistes. puis soudain, tous les contacts radios furent interrompus, les liaison vidéos coupées. Ignorance totale, plus aucun signal n'arrivait de mars, personne ne pouvait dire ce qu'il se passait. L'équipe de réserve fut convoquée car ils étaient les seul personnes apte et prêtes à partir en urgence. Les dix réservistes reçurent leur premier ordre de mission. Le voyage de la seconde équipe durerait plus longtemps que le premier à cause du décalage des planètes, mais ne durerais pas plus de dix mois. Ils devaient se rendre sur mars découvrir ce qu'il s'y était passé et porter secours au vingt membres de la mission première dans la mesure du possible.  

George n'en revenait pas, il allait partir pour mars enfin, mais quand il avait appris qu'il y avait eu un problème, il n'avait pu retenir un frisson en repensant à Sophie. L'équipe se prépara, et partit dans la navette qui avait était préparée pour la mission de réserve. dix mois de voyage à penser à l'autre équipe qui ne donnait plus de signes de vie, à imaginer que s'il s'était passé quelque chose, ils arriveraient peut être trop tard, mais leur mission était avant tout de vérifier ce qu'il s'était passé, secourir si cela était encore possible, et continuer la mission sur place...  

En arrivant sur la planète rouge, il trouvère une base vide, des installation désertées, et dans les niveaux inférieurs un passage vers des étranges sous sol. Quand l'équipe de réserve explora ces sous sol, il découvrirent des réseaux de couloirs et de salles à l'architecture étranges, et partout sur les bords des murs ses écritures inconnues, mélange de glyphes de runes et d'idéogrammes. Ils durent se rendre à l'évidence, les lieux qu'ils visitaient étaient la avant l'arrivée des hommes sur mars, l'équipe de mars terra-formation avaient sûrement mis à jour quelque chose que personne ne s'attendait à trouver. Qui avait sûrement causé leur disparition. Mars était loin d'avoir dévoilé ses secrets... Mais Georges ne pensait qu’a Sophie, qui se trouvait peut être quelque part dans ce dédale de couloirs anciens.