John Swerengen (Frank Mattis) est à bord de sa Stubeker et est en pleine conversation téléphonique avec Caroline qu'il a épousé il y a un mois maintenant. Le soleil réchauffe l'atmosphère du désert verdoyant qui forme le paysage de la grande route. Le Détective Swerengen va mener sa dernière enquête avant sa lune de miel dans un village proche du Lac du Vieux Désert, une étendue d'eau partagée entre le Comté de Gogebic dans le Michigan et le Comté de Vilas dans le Wisconsin.  

L'enquête sera rapide car il s'agit d'une histoire de femme battue après le retour de son mari qui a purgé une vingtaine d'années de prison pour le meurtre de deux enfants dans un accident de voiture.  

Swerengen a prévu de louer une chambre d'hôtel pour une semaine, le temps pour lui de résoudre l'affaire et de passer quelques jours en solitaire au bord d'un lac majestueux.  

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IN THE STUBEKER un film de Marcus Burroughs  

http://www.youtube.com/watch?v=NGw7KtRxfgU  

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A son arrivée dans le village, il se senti directement comme un étranger. Son petit costard et ses lunettes de soleil Rayban passent mal dans ce sordide patelin misérable où les enfants jouent avec des cadavres de voitures. Un pneu roule jusqu'à lui et salit son parfait pantalon en toile noire, Swerengen s'irrite et insulte la "saleté de vermine" de 7 ans qui lui a fait ça. Les habitants rient du pauvre homme et rentrent chez eux sans répondre à ça question : "Savez-vous où je peux trouver un charmant petit hôtel dans le coin" ?  

Le charmant petit hôtel du coin est plutôt vide. La vieille dame qui le tient n'a pas l'habitude d'avoir des hôtes alors le lit n'avait pas encore de draps, les toilettes étaient bouchées et la tapisserie se décoller à plusieurs endroits à cause de la moisissure de l'humidité. La chaleur faisait place à un vent très froid qui s'engouffrait par les fenêtres mal isolées de la chambre. Heureusement pour lui, la chambre offrait un point de vue extraordinaire avec d'un côté le Lac Vieux Désert et de l'autre le bourg du village où les habitants vont et viennent jusqu'à la tombée de la nuit.  

Il s'assoit sur le lit et ouvre le dossier de l'enquête. Il découvre l'identité de cette femme assassinée, Salma Eiseinstein, et de son mari en fuite, Paul Eisenstein. Les photos des blessures de la femme indiquent des marques de contusion sur les avants-bras et sur le bas-ventre. Des griffures apparaissent sur son visage jusqu'aux yeux qui sont injectés de sang. Cette femme avait la soixantaine et était dénudée au moment du meurtre.  

Des bruits provenants du bourg attirent l'attention de Swerengen. Il voit par la fenêtre les habitants du village se presser auprès d'un vieil homme titubant, arrivant de la grande route, complètement éméché. Il accueillit par une femme qui l'amène dans le seul bar de ce trou paumé.  

Swerengen a mis ses plus belles chaussures pour aller dans ce bar sans nom où des piliers de comptoirs semblent rallonger leurs ardoises à l'infini. Tout le monde s'est déjà habitué à lui puisqu'ils ne prêtent pas une once d'attention à cet homme venu de la ville. Il s'assoit à une table attendant que la serveuse vienne prendre sa commande.  

Une demi-heure plus tard, il attend toujours. Gina (Katia Oblomov) ne semble pas vouloir bouger son cul du comptoir pour servir le détective. Elle préfère jouer aux dés avec ses clients et écouter la pianiste qui joue tranquillement dans un coin.  

Swerengen finit par se rendre vers le bar et commande un verre de whiskey. Il n'y a que du Ballantine mais cela fera l'affaire.  

- C'est qui le vieux type que vous avez secouru dehors ?  

- Je suppose que c'est le mec que vous cherchez en venant ici. C'est le mari de Salma revenu de plusieurs jours d'errance alcoolisée autour du lac.  

- C'est gentil à vous de vous occuper de cet assassin. Où est-il maintenant ?  

- Assassin... Assassin... Ici on a tous des gueules d'assassin. Et vous croyez que ce pauvre qui marche comme un déchet depuis des semaines a pu commettre ce crime ? Il aimait sa femme bien plus que ses bouteilles de whiskey. Allez boire votre verre plus loin, vous me faites perdre ma partie de yam.  

Ce vieux type, ce Paul Eiseinstein (Pierre Bova), il faut que Swerengen lui parle. Mais s'il n'a pas les idées claires, il vaut peut-être mieux attendre demain matin. En attendant, il préférera écouter les douces mélodies jouée par Mei (Chao Hanh), la pianiste hors du temps de ce bar sans nom.  

Le lit a grincé toute la nuit. La tenancière de l'hôtel refuse de lui fournir un matelas supplémentaire et encore moins d'augmenter le chauffage la nuit. Qu'il aille au diable ou encore dormir dans sa Stubeker ! Il prend quand même un café dans la salle à manger et regarde le Jeopardy à la télévision. Le journal de la veille est posé sur la table basse et il en feuillette les pages "sports" car il suit de très près les Grands Prix de Formule 1.  

Mais yeux glissent du journal lorsque Mei descend les marches de l'hôtel. Elle lui sourit et s'assoit près de lui pour prendre également un café. Faisant un peu descendre son décolleté, posant ses mains sur les genoux de Swerengen, elle lui murmure quelque chose à l'oreille. La teneur des propos le fit bondir en avant hors de sa portée.  

- Mais je croyais vous étiez pianiste !  

- Vous pensez vraiment que les alcoolos du coin viennent au bar écouter Schubert ? Non, ils viennent pour ce que je peux leur offrir que leurs femmes leur refusent ou n'ont pas. Voilà, je suis tout simplement venue vous dire que ma chambre est à côté de la votre...  

- Où allez vous maintenant ?  

- Je vais me balader près du lac. Vous voulez venir avec ?  

Assez décontenancé, il lui demande quelques minutes pour téléphoner à sa femme. Elle ne répond alors il lui laisse un message : Je suis tombé dans le pire endroit des États-Unis, si tu voyais ces dégénérés tu comprendrais que je ne veux pas rester une minute de plus ici. Mais il faut que je termine l'enquête. Je t'aime. Je t'embrasse chérie.  

Swerengen accompagne alors la belle Mei. Elle lui fait découvrir ses endroits préférés qui ne sont que des recoins cachés pour s'envoyer en l'air. Elle l'entraîne dans un fourré et succombe maladroitement, se prenant les pieds dans des racines. Il tombe sur elle à la renverse et font l'amour. Non loin de là, se balade le vieux Paul toujours bourré. Il titube et tombe dans l'eau du lac. Il parvient à s'extirper de là en rempant jusqu'à la terre ferme. Il mate au loin, le détective et la prostituée en train de forniquer. Cela lui décroche un sourire narquois.  

De retour au village, Swerengen est couvert du ridicule d'avoir sali son joli costard et tous savent qu'il s'est tapé Mei. Celle-ci s'avance vers un des villageois et lui fait un clin d'oeil. Là, il comprend que tout le village est de mèche contre lui et que personne ne l'aidera à trouver le coupable. Qui pouvait en vouloir à la vieille Salma pour la rouer de coups de la sorte ? Il passera sa journée à faire du porte à porte pour interroger les gens du village. Il note tout dans son enregistreur dont il envoie une copie à son district.  

La nuit tombante, Swerengen retourne au bar. Gina, la serveuse, lui sert un verre de whiskey. Il envoie un sms à sa femme : "Mon amour, l'enquête n'avance pas. Je vais rester ici quelques jours de plus..." Mei commence une nouvelle partition de Schubert, ce qui rend Swerengen très mélancolique.  

Soudain, une bande de jeunes adolescents fait irruption dans le bar en se félicitant d'avoir dépecé la Stubeker du Détective Swerengen. Ce dernier se retourne sur son siège et les jeunes, qui ne l'avaient pas vu, déchantent aussitôt. Furieux, il se dirige vers la casse du village où il retrouve sa bagnole dans un sale état. Elle est entourée par d'autres carcasses de voitures. Il monte dans sa Stubeker pour tenter de la faire démarrer mais elle cale immédiatement, en panne sèche. Il soulève la capot pour voir les pièces qui manquent et trouve à la place de la batterie un bout de papier : "La suite du message se trouve dans la Lincoln".  

Déambulant à la recherche de la Lincoln parmi les carcasses, il la trouve enfin. Et à l'intérieur, un cadavre, celui de la tenancière de l'hôtel.  

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IN THE STUBEKER  

un film écrit et réalisé par Marcus Burroughs  

musique composée par Lisa Kelly  

avec Frank Mattis, Chao Hanh, Pierre Bova et Katia Oblomov.  

durée : 1h53  

Bande Originale :  

Far From Any Road - The Handsome Family  

(http://www.youtube.com/watch?v=NGw7KtRxfgU)  

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Deus Ibi Est - Isobel Campbell & Mark Lanegan  

(http://www.youtube.com/watch?v=vNCB-wQYILU&feature=kp)  

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Piano Trio in E Flat Major - Franz Schubert  

(http://www.youtube.com/watch?v=06cvLKfShO0)