« Ici, Ron Wingler, sur la fréquence KPPN 79.2. C’est bientôt l’heure de notre super jeu concours organisé par la corporation Time Travel… Vous avez été des millions à nous avoir envoyé votre bon de participation, à travers la planète entière, mais il n’y aura qu’un seul gagnant… Avant le tirage au sort, nous allons nous écouter « Comfortably Numb » du groupe Pink Floyd. Pour ceux qui ne connaissent pas encore ce groupe mythique, ils ont été les précurseurs de style « Rock psychédélique », vers 1970, c’est à dire, il y a un peu plus de 2030 ans. A l’époque les musiciens faisaient leur musique sur de vrais instruments de musique… Mais bon, je m’égare… Tout de suite le morceau et ensuite le moment que vous attendez tous. »  

L’an 4000. Un nouveau millénaire voit le jour. Même si les deux millénaires précédents n’ont pas vraiment été facile à vivre avec leur dérèglement climatique amenant de grosses sécheresses, et des hivers sibériens sur tout le globe, la race humaine a malgré tout survécu. Depuis un peu plus de 300 ans, des corporations ont pris le pouvoir et ont fait des prouesses technologiques pour recréer une couche d’ozone, ramenant des climats plus cléments sur le globe. Ils ont contribué de beaucoup au reboisement de la planète qui permet le maintien de cette nouvelle couche d’ozone. De plus, toutes les entreprises mondiale, de la plus petite à la plus grosse respectent les normes afin d’éviter des pics de pollution néfaste pour la santé des gens.  

Pour fêter ce nouveau millénaire, la corporation « Time Travel » offre à un auditeur de la radio KPPN un voyage dans le temps passé, à une époque au choix de l’auditeur qui aura gagné ce privilège. Cela faisait maintenant plus de 150 ans que cette corporation travaillait sur le principe du voyage dans le temps, et on enfin à trouver la façon et le moyen d’y parvenir. Pour rentabiliser leurs investissements, ils ont décidé de créer une agence de voyages temporels, pour les grosses fortunes. Ils espèrent à moyen terme, ouvrir leurs voyages aux classes moyennes, à des prix plus modiques. C’est pour cela qu’ils ont choisit la radio KPPN, sorte de radio vintage qui ne passe que de vieilles musiques entre 1950 et 3050. Quoi de mieux qu’une radio du passé pour offrir un voyage dans le passé ?  

« … Et oui, c’était Pink Floyd… Whouuuuuuuuuu, vous êtes toujours sur KPPN 79.2, Ron Wingler derrière le micro, qui va dans quelques secondes appeler la ou le gagnant du concours du millénaire. C’est la petite Carrie, 4 ans et demie, qui a tiré le bulletin dans un sac énorme, sous les yeux de l’huissier de justice, Maître McCain, afin d’éviter toute tricherie. Je demande en régie d’appeler le numéro de téléphone… Des millions d’entres vous doivent attendre, plein d’impatience à côté du téléphone, espérant qu’il se mette à sonner… »  

On entend un téléphone décroché et la voix d’une femme au combiné.  

« Allô ? »  

« Martha Jane ? »  

« Oui c’est bien moi ? qui est à l’appareil ? »  

« Martha Jane, j’ai l’honneur de vous annoncer que vous êtes la grande gagnante de notre concours organisé par « Time Travel » et votre radio préférée KPPN, et que dès demain, vous partez en voyage dans l’époque passée de votre choix. »  

Un silence de quelques secondes plane dans les studios, puis un énorme cri de joie, qui obligea les techniciens à éloigner leur casque de leurs oreilles…  

Martha Jane Candary, 22 ans est la plus heureuse des femmes aujourd’hui. Elle qui n’a eu qu’une vie aussi terne que peut l’être la vie d’une jeune serveuse dans un restaurant routier de la ville de Deadwood dans le Dakota du sud… Là, elle était dans la maison mère de « Time Travel », à quelques minutes du voyage de sa vie. Elle avait décidé d’aller voir la conquête de l’ouest. Fan des vieux films de cow-boys, elle avait toujours voulu voir si cela était aussi sauvage et excitant que les films le montrait.  

On l’avait équipé d’un bracelet, puis placé dans une sorte de caisson, relié à des tuyaux, des fils et connecté à une bonne centaine d’ordinateurs, où derrière chaque écran, des techniciens effectuaient des check points afin de vérifier que tout était prêt pour le départ. Face à elle, Monsieur Hishima, un américano-japonais, et créateur de la machine à voyager dans le temps, qui lui expliquait tout ce qui était important lors d’un voyage dans le temps.  

« Le bracelet que vous portez à votre poignet est votre voyage retour. Il ne faut pas que vous le perdiez ou cassiez, sinon, vous seriez bloqué à l’époque choisit. Votre voyage ne dure que 48h. Durant ce laps de temps, vous pouvez visiter les lieux, mais en aucun cas, et là, c’est primordiale pour vous et qui sait pour le monde, vous ne devez intervenir dans les événements auxquels vous pourriez assister. Ca risquerait de créer un paradoxe temporel… Et qui sait, faire en sorte que vous ne soyez jamais née. Si vous respectez toutes ces règles, au bout de 48h, vous êtes rapatriée directement dans le présent, où nous ferons ensuite un débriefing avec vous, afin de combler les manques dans nos archives historiques. Sur ce, la corporation « Time Travel » et moi-même souhaitons un bon voyage à notre 10ème voyageuse temporelle, et première femme. »  

Un technicien ferme le caisson, laissant MJ dans le noir. Dans le caisson, on entendait le ronronnement des machines. Cela devenait de plus en plus assourdissant. Une lumière intense apparue tout à coup. Martha Jane eu juste le temps d’entendre quelqu’un en dehors crier « Arrêtez tout » avant de perdre connaissance.  

Une odeur d’haricots noirs effleura ses narines à son réveil. Réalisant tout à coup où elle était, elle se releva d’un coup. Assis non loin d’elle, en train de touiller avec une cuillère, le contenu d’une petite casserole en fer sur un feu de bois, un homme sifflotait.  

« Z’êtes enfin réveillée ma p’tite dame ? Prenez pas peur, je vais pas vous manger. Je vous ai trouvé dans le pré du vieux Isaac, évanouie. J’allais pas vous laisser là, alors que la région pullule de coyotes. Et je ne vous parle pas que des animaux… La mam’zelle à un nom ? »  

« Candary, Martha Jane Candary… »  

« Canary ? Vous me faite un drôle d’oiseau. Moi je suis James B. Hickok »  

Martha Jane n’en croyait pas ses oreilles… L’homme qui venait d’écorcher son nom était, selon les livres d’histoire et les films de western, le grand Buffalo Bill… Elle était tellement estomaquée par cette rencontre qu’elle ne songea même pas à le rectifier. Elle se l’était imaginé plus vieux, mais là, il n’avait qu’une vingtaine d’année et était plutôt beau garçon.  

« Vous allez peut-être me trouver folle mais en quelle année sommes-nous ? »…  

Dans la maison mère de « Time Travel », de nos jours…  

« 1874 !!! Quoi ??? On ne peut pas se permettre de perdre un voyageur du temps !!! Ce sera la ruine et la déchéance de notre corporation !!! »  

Monsieur Hishima venait d’annoncer au grand patron de la corpo ce qui venait d’arriver dans la salle d’embarquement. Apparemment, au moment de l’initialisation du voyage, il y a eu une surtension qui aurait provoquée, selon les techniciens gérant les retours, une panne dans le bracelet nécessaire pour rentrer dans le présent.  

Hishima était d’autant plus embêter car beaucoup de matériel avait été endommagé lors de la surtension, et qu’il faudrait plusieurs mois, voir années, pour calibrer correctement toute la machine. On ne pourrait donc pas envoyer quelqu’un d’autre la chercher tant que la machine ne serait pas réparée. Le président était debout devant la grande baie vitrée donnant vue sur la ville… Il garda le silence puis se tourna vers Hishima et lui dit :  

« Faites au mieux, mais il faut la ramener. Et employez quelques personnes qu’ils aillent farfouiller dans les archives historiques. Sait-on jamais. Si elle reste plus de 48h dans cette époque, elle va forcément devoir s’adapter et donc intervenir dans des évènements. Qui sait, elle nous aura laissé quelques messages… »  

Suivez les aventures de cette petite serveuse de Deadwood dans le Dakota du sud ayant gagné une voyage dans le passé, et qui se retrouve bloqué en 1874, partageant les aventures du célèbre Buffalo Bill… Qui aurait cru qu’une erreur dans un voyage temporel allait créer l’une des femmes les plus réputées du temps du Far West… Celle dont les biographies sont plus des légendes que des réalités… Celle qui allait devenir la grande CALAMITY JANE…