Depuis la mort de son père quand il avait dix ans, Trevor vit seul avec sa mère Katherine. Aujourd'hui âgé de 17 ans, il doit entrer en classe terminale. Mais la situation instable de sa mère qui enchaine boulots sur boulots, les contraint à déménager très souvent dans des villes américaines différentes. Cette fois-ci, Kate a trouvé un poste de caissière dans la ville de Jackson dans l'État du Mississippi, réputé pour sa population afro-américaine très présente, plus de 80%.  

Après le déménagement fait, il savait que sa première journée dans la ville et plus particulièrement au Pearl River Colege ne serait pas des meilleures qu'il est connu. Des petits blancs nouveaux comme lui n'étaient pas les bienvenus dans les environs. Les premiers signe ne trompaient pas : ricaneries, insultes en tout genre, discrimination, Trevor se sentait comme un intrus dans son nouvel environnement et ses journées se transformaient souvent en enfer. Son tempérament calme n'arangeait pas les choses. Ne répondant pas aux provocations, cela facilitait les choses à ses détracteurs qui n'hésitaient pas à lui marcher sur les pieds. Certains pensionnaires de Pearl River ne cessaient de venter leur appartenance à un gang du nom de "Black Snakes Crew". Ceux-ci étaient les plus populaires et respectés du lycée. Il faut dire que les Black Snakes étaient réputés comme étant le groupe le plus violent du Mississippi et avaient vécu de nombreuses péripéties avec les autorités locales. Vols, braquages, règlements de comptes, trafique de stupéfiants et même meurtres, étaient les actions quasi-quotidiennes de ces délinquants. Seuls les hommes d'origine afro américains pouvait faire partit de ce gang. Un soir, alors qu'il rentrait chez lui, il fut la victime d'un groupe de cinq hommes à capuches qu'il soupçonnait être des Blacks Snakes. Ils le tabassèrent pour lui voler son portable et son sac. Sa mère s'en voulait. Elle culpabilisait d'avoir mis son fils dans cette situation, mais elle ne pouvait rien faire.  

Une fois remis de ces séquelles, Trevor repris les cours. Heureusement pour lui, tous ses camarades ne le rejetaient pas. Il fît la connaissance d'une jeune fille afro américaine du nom de Nora qui était élève comme lui à Pearl River. En plus d'être gentille, Trevor la trouvait très jolie. Ils devinrent proches l'un de l'autre et ne pouvaient plus se séparer. Mais du jour au lendemain, Nora était devenue très distante et lui expliqua alors que leur relation amicale ne pouvait plus durée. Sans raison aucune, Trevor avait perdu la seule personne sur qui il pouvait compter dans son nouvel environnement. A présent, il se rendait tout les soir près du fleuve pour réfléchir à son avenir.  

Pour oublier tout cela, il n'y avait qu'une seule chose qui pouvait l'aider : le basketball. Il en avait pratiqué lorsqu'il était petit mais n'avait jamais eu le temps d'en faire régulièrement. Mais cette fois-ci, il était décidé. Il se rendit alors dans le club de son lycée et rencontra l'entraineur des Sharks Joseph Bradford. Celui-ci lui fit comprendre que les inscriptions étaient terminées depuis longtemps et qu'ils étaient à la moitié du championnat. Mais Trevor exprima que son souhait le plus cher était de faire ce sport et qu'il ferait tout pour faire partit de l'équipe, même s'ils avait manqué la moitié de l'année. Après une longue hésitation, l'entraineur accepta.  

Le premier entrainement ne se passa pas de la meilleure des manières. Trevor manquait beaucoup d'expérience de jeu et de technicité. Il pu faire la rencontre, amicale ou non, de ces futur coéquipiers. Comme tout le temps, il était l'un des seuls blancs et l'ambiance n'était pas si différent qu'à l'extérieur du gymnase. Parmi eux, il y avait Steve, l'un des mec du lycée qui appartenait aux Black Snakes. Il ne parlait pas beaucoup, mais avait le meilleur niveau de jeu de toute l'équipe. Rashad, l'un des leader des Sharks réputé comme le plus violent, venait le chercher avec quelque copain à la fin de l'entrainement. Mario Lopez, dit "Lop's", fait lui aussi partit de l'équipe. D'origine porto ricaine, il est venu aux États-Unis pour suivre des études et jouer au basket dans lequel il est capable de grandes prouesses. Mais son comportement égocentrique et puéril constant gâche son potentiel que le coach qualifie de gigantesque. Il est l'ami d'un autre membre de l'équipe, Preston. Avec sa masse musculaire énorme et son physique de géant, il est le pivot des Sharks. Le plus jeune est Aaron, le frère de Steve. A seulement 16 ans, il surpasse la plupart de ses ainés plus âgés que lui. Mais celui-ci à toujours vécu dans l'ombre de son frère à qui il a constamment voulu ressembler, ce dernier préférant protéger son petit frère de la délinquance qui a fait de sa vie un enfer. Malgré quelques joueurs moyens, les Sharks on un bon niveau et parviennent à se maintenir dans le trio de tête de leur championnat qui leur offrirait une place dans les play-offs inter-lycées.  

Les jours passèrent et Trevor enchainait les entrainement sans que ceux-ci n'aient un effet positif sur son niveau de base. Les Sharks remportèrent trois autres matchs, mais Trevor ne brillait pas pour autant. Peut-être que cela était due à sa situation familiale actuelle qui entrainait sa mère dans une dépression de plus en plus fatigante après qu'elle fût une nouvelle fois virée de son travail. Son patron, Monsieur Strickland, avait tenté d'abuser d'elle, mais elle s'était défendue violament, ce qui lui avait couté sa place. Kate prenait rendez-vous sur rendez-vous chez le médecin et devait avaler des quantités de médicaments impressionnantes chaque jours. De son coté, Trevor tentait de retrouver l'amitié avec Nora. Un soir il voulu la raisonner sur tout le chemin du retour. Nora dit alors que si il restait avec elle, "ils" allaient lui faire du mal. Trevor ne comprenait pas de qui elle parlait. C'est alors que Rashad, l'ami de Steve qui fait partit des Black Snakes, vînt à sa rencontre et le menaça violament de lâcher sa petite amie. Trevor avait enfin compris. Son amitié avec Nora était impossible. Il ne passa de très bonne fêtes de fin d'années et ce fût pour lui une période de grande souffrance.  

Le premier Samedi de février arriva et il était tant pour les Sharks de disputer leur derniers match de saison régulière, décisif pour une qualification en Play-Off en cas de victoire. Trevor rentra dans le deuxième quarts-temps, alors que son équipe avait déjà une bonne avance. Mais sur sa première action, un joueur de l'équipe adverse vînt le percuter en plein vol pour le contrer. Trevor retomba sur son avant bras droit et se fractura l'os du radius. La douleur était insupportable et il fût conduit de suite aux urgences où on lui installa un plâtre . Il apprît plus tard que les Sharks s'étaient qualifiés. Mais cette hospitalisation signifiait la fin de son parcours.  

Sa mobilité fût réduite et il eut trois mois pour s'y habituer. L'état de santé de sa mère, lui, se dégradait de jours en jours et elle fût contrainte d'être internée dans un hôpital spécialisé.  

Seul, Trevor devait se débrouiller en otonomie et surmonter les nombreux problèmes qu'il subissait en ce moment. L'été arrivant, l'ambiance n'était pourtant pas rose dans les environs. Une certaine tension semblait gagner la plupart de son entourage.  

Un soir comme à leur habitude, les deux frère Steve et Aaron trainait près des playgrounds de basket pour faire quelques balles. Le plus âgé reçût un coup de téléphone et s'absenta en demandant à Aaron de l'attendre. Voyant que son grand frère ne revenait pas, il décida d'aller le voir quand même. Au tournant d'une ruelle sombre, il vît Steve en train de se faire passer à Tabac par des membre du Black Snake Crew, dont Rashad, qui l'accusaient de traîtrise. Il courût vers ses agresseur pour le défendre. Mais Rashad sortit un revolver et lui tira une balle en plein cœur. Aaron s'éfondra au sol et les agresseurs s'enfuirent. Steve courût à son tour vers lui, mais il n'avait plus qu'à pleurer sur le corps sans vie de son petit frère.  

La nouvelle se rependit très rapidement. Profondément choqués par ce drame, des milliers de personnes proches ou non de la famille, envoyèrent de nombreux messages de soutient. Une marche silencieuse fût organisée et les obsèques furent très émouvants. Steve éprouvait une haine profonde, il savait que cela finirait par mal tourner avec Black Snake. Il culpabilisait de n'avoir pu le protéger. Steve arrêta de s'entrainer et de venir en cour, il était devenu un fantôme.  

Toute l'équipe de Basket y compris Trevor se rendit sur sa tombe pour se recueillir et en profitèrent pour mêtre les choses aux point. Aussi étrange que cela puisse paraître, cette évènement les avait rapprocher l'un de l'autre. Ils continuèrent les entraînement, tous soudés, habités par une envie de vaincre incroyable. Le coach Bradford leur donna des séances intensives tout les jours, alliant physique, technique et cohésion de groupe. Parcours du combattant en forêt, footing sur les rives du Mississippi et matchs d'entrainement sur les parquets, étaient leur quotidien. Jamais leur motivation et leur dévouement n'avait été aussi élevé, ils faisaient preuve à présent d'une maturité incomparable à aucune autre. Car ils en étaient persuadés, il leur fallait à tout prix la victoire en Play-Off pour montrer leur existence au yeux du monde, ils voulaient leur liberté. Ils devaient le faire pour Aaron.  

Trevor lui, toujours avec son plâtre au bras, ne pouvait que regarder avec envie ses partenaires. Il se rendait très souvent au chevet de sa mère pour la soutenir. Un jour, il reçût la visite surprise de Nora. Elle lui expliqua alors qu'elle était désolé de la façon dont elle avait réagit et que c'était fini entre Rashad et elle. Elle savait ce que préparaient ces coéquipiers des Sharks et que Trevor éprouvait avec impuissance un grand malêtre et un désir profond de les rejoindre. Ils parlèrent longuement avant de s'embrasser.  

De retour chez lui, Trevor était heureux, mais son envie état toujours là. Il devait lui aussi prendre ses responsabilités et se battre pour conduire ses coéquipiers à la victoire. Trop souvent il avait fuit ses démons sans jamais les affronter la tête haute. Trop souvent il avait abandonner son entourage à cause de son impuissance. Mais cette fois-ci, il était décider à leur montrer qui il était dans son coeur et non dans sa tête. Il coupa son plâtres et le jeta avec violence le plus loin qu'il pût et courrût au gymnase des Sharks pour reprendre l'entrainement. Il fût acceuillit avec ferveur. Mais ce n'était pas le seul à avoir pris conscience de l'importance de cette compétition, un autre joueur était sortit des vestiaires pour jouer. C'était Steve, il était revenu pour son frère. Les Play-Offs approchaient à grand pas et ils se déroulaient à Washington, dont la finale sur le parquet des Wizards.  

Pour la première fois, Trevor sentait qu'il était important. "Tu es né pour briller" lui avait dit un jour son père. A présent, son jeu était sa vie et la clef de sa liberté...  

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Réalisateur : Luccio Calvino  

Compositeur : Terry Fiedel  

Trevor : Liam Grey  

Nora : Nathalie Kagel  

Coach Bradford : Stanley Jezek  

Katherine : Caroline Burns  

Durée : 2h12  

Déconseillé aux moins de 10 ans