Dubaï est connu dans le monde entier pour sa démesure. Mais que se cache t-il réellement derrière le décor ? Comment une petite bourgade de pêcheurs de perles du XVème siècle, est devenue un lieu incontournable et influent du monde moderne du XXIème siècle ?  

Nos journalistes (Yan Howarth et Brenda Henry) se sont rendus au fort d'Al Fahidi, construit en 1799, qui est le plus ancien monument existant, afin de mieux comprendre le passé de Dubaï, et des différents tumultes qui a parsemés son histoire. Et de la signature d'un traité de paix entre Dubaï et les émirats voisins avec les britanniques, ces derniers apportant leurs protections à maintes reprises...  

Situé dans le Golfe Persique, Dubaï a su développer l'un des ports le plus important des pays arabes. Concrétisant toutes les extravagances ou fantaisies, depuis une vue aérienne, nos journalistes vous propose d'observer des îlots artificiels en forme de mappemonde, ou de palmier...  

Jusqu'à la moitié du XXème siècle, Dubaï était insignifiante aux égards de ses voisins. Et les deux guerres mondiales eurent peu ou pas d'impact sur la cité. Progressivement, la ville entra dans la modernité. D'abord par l'électricité et le téléphone en 1961, puis de l'eau courante en 1968. La population s'élevant entre 15 et 20000 personnes. Des routes furent construites, un aéroport et un hôpital. L'éducation étant très en retrait, il existait peu d'écoles ; en 1971, le taux d'analphabétisme dépassait 70 %, et aucune université n'était ouverte. Lorsque les Britanniques quittèrent Dubaï cette même année, l'espérance de vie avoisinait 50 ans...  

A 120 km des cotes, dans le Golfe Persique, du pétrole y est découvert dans les années 60-70. Dès lors, Dubaï rentra dans l'age d'or du pétrole noire. Contrairement à ses voisins, elle ne dispose qu'une faible pourcentage des réserves pétrolières des Émirats, ce qui ne l'empêche pas de prospérer. Nos journalistes visitent une usine d'extraction pétrolifère, qui produit actuellement 60000 barils pas jour, contre 410000 en 1991...  

Suite au départ des Britanniques, en 1971, Dubaï pu accéder à l'indépendance avec la création des Émirats arabes unis. Les années qui suivirent, la cité portuaire se transforma en ville moderne avec des projets plus fous les uns que les autres. Toutes ses réalisions furent en parties financées par les gains pétroliers. La reine Élisabeth II assista même à l'inauguration de l'aéroport international de Dubaï, en 1972, et à l'inauguration du plus haut gratte-ciel du Moyen-Orient, le Dubaï World Trade Center, en 1979...  

Nous voici à l’hôtel Jumeirah Beach Hotel en forme de vague, qui fût construit en 1997. Dans les années 80, la famille Royale se tourna vers le tourisme, et fonda son premier hôtel 5 étoiles. En 1985, Dubaï ne possédait que 42 hôtels, avec une capacité de 4600 chambres, alors qu’aujourd’hui, la ville possède plus de 350 hôtels de luxes, soit plus de 40000 chambres...  

Poussée dans un coin de désert inhospitalier, au fil du temps, Dubaï est devenue une mégalopole à la pointe du progrès, et un centre financier majeur du Moyen-Orient...  

Comme quoi un rêve peut devenir une réalité...  

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Journalistes : Yan Howarth & Brenda Henry