Il y a mille ans, la planète Selena était le berceau d’une civilisation grande et cultivée, aux connaissances pointues et la puissance démesurée, crainte dans tout le système selénaire.  

Mais quelque chose vint tout bouleverser. Un groupe de prêtresse Pandores se souleva, au nom d’une prophétie sacrée. Le groupe, d’abord isolé, véhicula très vite ses idées au sein des autres femelles de la race, qui ne tardèrent pas les rejoindre dans leur lutte fémino-religieuse.  

Dirigées par la demi-déesse Gh’a, elles prirent part une guerre intérieure contre les males Pandores. Une lutte qui, sans l’intervention divine promise par Gh’a, était vouée l’échec et pire encore au massacre. Le début fut difficile et les adversaires sans aucune pitié pour les femelles qu’ils continuaient considérer comme des êtres voués aux actes de la chair.  

A la différence que ce n’était plus un jeu sexuel.  

C’était un jeu martial.  

Mais Gh’a avait promis et tiendrait sa paroles. La foi qui animait les femelles était sans faille et elles attendraient le temps nécessaire la reconquête de leur planète. Exilées par les Pandores, elles se retranchèrent dans les forêts et près des lacs.  

Quelque part dans la jungle de Selena, loin des cités féodales Pandores, il y avait un cœur.  

Le cœur de la planète, le cœur divin.  

Le cœur de la foi sacrée, l’esprit de Selena.  

Quelque part, les femelles attendraient, en silence. Elles continueraient leur vie et leur développement indépendant, enfin coupées des gènes mâles. Elles pourraient enfin devenir l’incarnation de Selena, des Ne’keli  

Et un jour, quand le moment sera venu, elles reviendraient.  

Un jour, la colère de Gh’a et de Selena viendrait frapper les Pandores, et tout ce qu’ils représentaient.  

Un jour, Selena pourrait enfin reprendre ses droits et redevenir la planète invincible.  

1000 ans plus tard. 2317 après JC, calendrier humain.  

En orbite à 11000 km au-dessus de Selena, un vaisseau de ravitaillement perdit le contact avec le contrôle au sol. Quelques instants plus tard, surgissant du néant, plusieurs dizaines de chasseurs légers se jetaient sur le vaisseau comme un faucon sur sa proie. Désarmé face à une attaque groupée, l’équipage fut contraint de subir l’attaque, et de prier. S’ils allaient s’en sortir, la chance devait le leur dire. Leurs assaillants ne demandaient hélas pas de discussion. Ils voulaient les attaquer.  

Une seule chose était sure : les agresseurs étaient des Korrigans !  

Selena.  

Dans la tour de contrôle de l’astroport, c’était la grande interrogation. Quelques minutes plus tôt, le contact avait été rompu avec un vaisseau d’approvisionnement. En cause : plus que vraisemblablement un sabotage de l’antenne radar au sol.  

L’heure n’était cependant pas à l’affolement, ce genre de soucis étant monnaie courante. Les vandales Korrigans avaient le don de mener la vie dure aux forces armées stationnées sur Selena.  

Après plusieurs dizaines d’interminables minutes, il semblait évident qu’un problème de dimension plus grande se soit produit.  

Une unité de chasseurs stratosphériques fut envoyée pour tenter d’épauler le vaisseau en dérive. Espérons seulement que ce n’est qu’une défaillance majeure des systèmes radars  

Les débris en chute libre dans l’atmosphère ne laissaient planer aucun doute. Le vaisseau avait subi une explosion peu après avoir perdu le contact. Un essaim de chasseurs Korrigans passa alors au-dessus de la patrouille, pour aller se perdre au loin, dans l’espace.  

Comme une signature de leur part.  

Ou un avertissement.  

Dans la grande forêt, la végétation luxuriante et échauffée par l'énorme soleil renvoyait vaguement aux grands espaces tropicaux que Dwight Hendrixx avait pu connaître au cours de sa formation, sur sa Terre d'origine. La différence était dans les dimensions. Tout semblait si grand, si démesuré, faisant aspirer les visiteurs à une profonde humilité.  

Dwight était pilote de chasse de la Force de l'Alliance Humanoïde, fondée par les premières troupes de spatio-militaires. En réalité, seule la race humaine valait la peine d'être représentée, les quelques autres races n'étant que des faire-valoir, en comparaison aux menaces qui pesaient sur l'Alliance et sur Selena.  

Les guerriers Korrigans, créatures massives et brutales, à peine plus grands que les humains, étaient en tête de la liste. Mais ces barbares d'un autre âge n'étaient rien de plus que des chewing-gums collés aux semelles, qu'il fallait repousser sans cesse et sans grande difficulté. Mais ces sauvages balourds n'étaient pas très futés, et revenaient à l'attaque encore et encore, comme un poisson rouge tournant dans son aquarium.  

Un monstrueux poisson rouge.  

Alors que l'entraînement touchait à sa fin, un hurlement strident se fit entendre, dans la végétation toute proche. Une demi-douzaine de pilotes accourut et entreprit de pénétrer les bosquets au feuillage dense. Une clairière finit par se dessiner. Avec elle, un spectacle à glacer le sang.  

La créature tourna la tête dans leur direction, et reprit son hurlement plaintif. Plus puissant et plus profond que le premier, il y avait de la colère mais aussi de la peine. Comme si des sanglots transpiraient à travers le cri. La silhouette humanoïde translucide vira de l'orangé au bleu ciel, pour soutenir les larmes sonores. Une dernière plainte, et le Ne'keli s'engouffra dans la grande forêt, laissant la carcasse d'un Pandore aux bons soins des pilotes.  

Sans parler, leurs regards en disaient long. Ce qu'ils venaient d'observer pourrait avoir des conséquences qu'ils peinaient à imaginer. Une agression, en ces temps troublés et tendus, pouvait rapidement se transformer en déclaration de guerre.  

Les Pandores n'en demandaient pas tant...  

Sur le chemin du retour, Bernard Tremblay, vieil ami et co-équipier de Dwight, fait part de ses préoccupations. Le Ne'keli n'avait pas du tout l'attitude d'un agresseur. Même si les Pandores, et probablement l'Amiral Goulanov, concluraient à un meurtre odieux, Bernard doutait de cette version. La créature hurlait à la mort, mais n’enrageait pas. Elle pleurait.  

De retour au QG, le Major Kosinski, leader des Chasseurs, entendit les doutes de son équipe. Il les partageait, tout en confirmant les réactions de ses supérieurs. Ils étaient une poignée à avoir une version alternative de la vérité. Une version qui changerait tout, mais la guerre semblait trop intéressante aux yeux des plus hauts placés que pour être évitée.  

Les entrailles de Forêt n'étaient que ténèbres, pour ceux qui s'y aventuraient en explorateurs. Mais la lumière venait à tous, pourvu qu'on sache où la chercher. Les perceptions trop terre-à-terre des Pandores ou des soldats humains leur rendaient ce concept farfelu, mais il existait pourtant. Darkanim Pixure, un hybride mi-homme mi-robot, considéré comme abomination par ses propres créateurs humains, savait où voir la lumière. Indésirable là où il est né, traqué par ses pères, et préparant sa vendetta avec ses semblables. Mais pour l'heure, il devait rencontrer un ennemi de ses ennemis. Il était engagé sur le chemin qui menait à la tribu Ne'keli. Pour passer un pacte, avec ces humanoïdes aux formes féminines, des reines maléfiques.  

Car elles aussi préparaient leur vengeance, contre les Pandores et, à fortiori, les humains, amis de leurs ennemis. Ce jeu d’amitié pourrait s'étendre à d'autres insatisfaits et faire croître les rangs des opposants. Les barbares Korrigans aussi figuraient dans les plans du machiavélique hybride. Un plan parfaitement huilé, amorcé ce matin même.  

La lumière fut.  

Il semblait être attendu, où était-ce une diabolique illusion de ces reines-sorcières ?  

La religion était la politique centrale de ces créatures, mais l’accès aux rangs cléricaux était sélectif. Une religion, peu de religieux.  

Soeur Mhorize, prêtresse de l’ordre de Gh’a, attira Darkanim à l'écart, et ils entreprirent une descente dans la Crypte Noire, temple spectral, où la destinée des Ne'keli était murmurée depuis des siècles, par la déesse G'ha en personne. Dans leur sillage, invisible aux yeux de Darkanim, veillait le Garde Barmak Morcar, rare citoyen mâle de la civilisation Ne'keli, voué comme tous les siens à la protection des femelles dominantes.  

C'était en ces lieux maudits, transpirant de maléfices, que le pacte serait conclu. Ensemble, ils pouvaient faire tomber la cité d'Ab'Mulik, capitale de la civilisation Pandore, forteresse au sein de laquelle les secrets de la création étaient dissimulés...  

Qu'ils fussent Ne'keli ou hybrides.  

Le Temple.  

C'était là que tout avait commencé.  

Là que la guerre s’enflammerait.  

Les hybrides n'étaient que des expériences ratées, créés si forts, intelligents et sanguinaires qu’ils s’étaient soustraits à tout contrôle de leurs créateurs. Ainsi, les créations s'étaient rebellées, puis furent désavouées, telles des monstres de Frankenstein.  

A présent, en des temps particulièrement troublés, ils préparaient leur ultime vengeance. Attaquer là où ça ferait mal, quand ça ferait mal.  

Quant aux Ne'keli, elles voulaient laver le déshonneur de leur répudiation. Elles, et leur planète, reprendraient leurs droits, aux dépens des Pandores, qui verraient leur toute puissance réduite en cendres.  

Pour ce faire, elles avaient besoin de la dernière femme Pandore, retenue dans le Temple.  

Une femme qui, dans un lointain passé, avait été des leurs…  

Le plan était simple, Darkanim leur ramènerait cette femme, et les Ne'keli se chargeraient ensuite de l'anéantissement.  

Ils échangèrent une poignée de main, et se détournèrent, comme s'ils ne s'étaient jamais rencontrés.  

Dans leur sillage, invisible aux yeux de Darkanim, veillait le Garde Barmak Morcar, rare citoyen mâle de la civilisation Ne'keli, voué comme tous les siens à la protection des femelles, dominantes.  

La charge sonna, comme une corne de brume électrisée. Mulyk-Quent, gardien de la paix, avait déclaré l'état de guerre contre des femelles Ne'keli, soutenu par l'Amiral Goulanov.  

Puissants et organisés, les Pandores n’étaient cependant pas des guerriers, en dehors d’une modeste armée. Des centaines d’années les séparaient de la dernière prise d’arme massive. Les adversaires étaient déjà des femmes. Les mêmes qu’aujourd’hui.  

Mais aujourd’hui, il y avait d’autres fronts à couvrir. Le ciel devenait obscur au-dessus de la cité. Les hordes de Korrigans avançaient lentement, avec la promesse d’une guerre sans merci.  

Le Major Kosinski et ses hommes étaient d’avis que le conflit face aux femelles était infondé, et que l’union serait plus judicieuse. Beaucoup de secrets entouraient les relations entre les deux races, mais les créatures féminines n’avaient pas été vaincues. Elles étaient toujours là, quelque part, en exil. Et elles étaient craintes par les Pandores. En dépit de l’assurance de façade de Mulyk-Quent, il y avait de la peur, et du doute.  

Il était conscient de leur force, et des promesses d’anéantissement qu’elles avaient longuement proféré. Si quelqu’un d’autre pouvait pleinement peser le rapport de force, c’était bien Némaruh, gardien du Secret et chef spirituel.  

Il avait ouvert l'accès du temple.  

La femelle Pandore allait être mise à contribution, afin d'assurer le renouvellement des Pandores en vue de la guerre prochaine.  

Pendant que la cité s’animait autour du temple, la nuit produisait son effet. La lumière était absente. C’était le moment idéal pour passer inaperçu. Pour se fondre dans les ombres.  

Ce que font les êtres mal intentionnés.  

Ce que faisait Darkanim et une poignée d’hybrides.  

Ils allaient se mêler aux tréfonds de la ville, et y prendre la température. Puis, quand le moment serait venu, dès que la garde baisserait un tant soit peu, ils fonceraient sur le temple, et reprendraient ce que les Ne’Keli revendiquaient, la femelle Pandore. Mais toujours en se déplaçant d’ombre en ombre…  

Il n'y avait plus une seconde à perdre.  

Il fallait agir, et vite.  

Les pilotes humains avaient une version bien à eux de ce qui se passait, et comptaient agir en conséquence. Dwight allait rester sur Selena et devrait prendre les devants en allant à la rencontre des Ne'keli. Le Major, Bernard et les autres s'envolèrent pour D-Bay, paisible et paradisiaque planète de repos.  

C'était également le siège d'Alex Le Walkenite, ancien contrebandier et philanthrope, aujourd'hui responsable de sa propre brasserie. Il était aussi et surtout connu pour ses évasions à répétitions lors de sa période hors-la-loi. Il avait des relations, des connaissances, et du talent. Il renseignerait au Major des personnes de confiance.  

Une fois sur place, le vieux loup de mer parut réticent à l'idée de se plonger au cœur d'une guerre avec une armée de mercenaires. Mais faisant jouer l'honneur et la fierté d'Alex, Kosinski finit par le convaincre d'au moins les aider à trouver les bonnes personnes.  

Avant la tombée de la nuit, ils étaient une cinquantaine à embarquer pour Selena. Très peu, au demeurant, pour une armée. Mais ces 50 têtes de pipes valaient mieux que la meilleure division militaire de l’univers.  

Devant la troupe qu’il avait constituée, Le Walkenite se laissa séduire. Mais il en faudrait d’autres à l’avenir. Et pourquoi pas sortir Huxley de sa prison ? Chaque chose en son temps ordonna Kosinski, mais l’un comme l’autre redoutaient un ennemi de plus.  

Quid des hybrides ? Ils étaient silencieux depuis trop longtemps pour être crédibles. Cela signifiait qu’ils étaient tout sauf perdus, tout sauf abandonnés çà et là dans la galaxie. Leur silence augurait le pire. Et peu d’entre eux avaient trouvé la mort par le passé, très peu. Tous par la volonté meurtrière d’Adam Huxley.  

Sur Selena, Dwight progressait avec peine dans l'épais massif végétal de la forêt. Il faisait sombre, des craquement et cris d'animaux le faisait sursauter à chaque pas. Il se sentait mal, très mal. Comme s'il pénétrait un abîme sans fond.  

Loin derrière lui, il ne pouvait plus distinguer quoi que ce soit d'An'Mulik. Pourtant, les fumées noires s'élevaient très haut dans le ciel, telles d'étroites tours de Babel. Les hybrides mettaient la cité à feu et à sang, agissant avec organisation et discipline. Ils étaient presque invisibles au moment de frapper. Puis disparaissaient, pour frapper ailleurs.  

A un endroit, la panique s'emparer de chaque âme. A un autre, elle semblait s'évaporer devant la quiétude de la forêt. Un calme olympien, presque inquiétant. Dwight avait réussi à contenir ses émotions et il avançait désormais sans peur dans le noir.  

C'est alors, que la lumière fut.  

En approche de Selena, le vaisseau transporteur dirigé par le Major Kosinski intercepta une émission alarmante en provenance du spatioport, à destination du Commandement Galactique. La planète était sous les feux Korrigans. Ils imploraient l'envoi de renforts.  

Pire, les hybrides étaient à Ab'Mulik, comme redouté par Alex.  

Les hybrides... ces anges de la mort, monstres de cruauté et d'intelligence. Des êtres foncièrement mauvais, un mal absolu. Des enfants de l'Homme.  

Nos enfants nous font payer nos pêchés...  

Le vaisseau fit demi-tour sous l'impulsion du vieux contrebandier Alex Le Walekenite. Direction la planète-pénitencier de haute sécurité Walken-025. C'était là qu'il était né, de là qu'il s'était enfui. Quatre fois. C'était là que se morfondait Adam Huxley, le mercenaire le plus meurtrier de tous les temps. Il avait néanmoins cet atout, d'être le seul à avoir abattu un hybride.  

L'éblouissement passé, Dwight fit le point. Il distinguait une silhouette svelte et haute, aux lueurs bleutées. Petit à petit, la Ne'keli se dessina devant lui. Une silhouette aux courbes incendiaires, des traits d’une rare beauté. La créature éblouissait de sa douceur et de son élégance.  

- Vous êtes-vous perdu, humain ?  

- Je viens rencontrer les créatures Ne’Keli… avec un message !  

- Vos intimidations sont inutiles ! S’il faut aller en guerre, nous irons en guerre.  

- Un message de paix !  

La sublime silhouette se tut, pesant les derniers mots de Dwight.  

- Alors, soyez le bienvenu… Je me nomme Elef’Teria.  

Une main se tendit vers le pilote, avec un sourire divin de la créature. Il se laissa séduire et, absorbé par le regard d’Elef’Teria, ne vit pas le piège se refermer dans son dos.  

Walken-025.  

L’enfer dans la galaxie.  

La planète-pénitencier de haute sécurité, dernier refuge des auteurs des plus horribles effusions de sang de l’Histoire spatiale. Les criminels de la pire des espèces y faisaient régner leurs lois. Aucun contrôle interne, personne n’osait poser le pied sur cet enfer. Les prisonniers étaient livrés à eux-mêmes, dans d’anciennes installations minières qui recouvraient la surface de ce globe, avec les résidences, les élevages et les cultures érigées dans les souterrains.  

En orbite, une flotte entière se chargeait de la surveillance.  

Heureusement, le seul nom de l’Amiral Goulanov suffisait pour autoriser un atterrissage. Après quoi, personne ne viendrait les aider. Un avertissement qui augurait le pire…  

Dwight fut cagoulé, enchaîné et transporté. Il avait perdu tous ses repères, balloté de gauche à droite, ses genoux heurtant le sol et les racines, les branchages lui découpant les vêtements.  

Puis, le voile se leva.  

Il était au centre d’une immense vallée, au cœur même de la Grande Forêt. Autour de lui, des milliers de Ne’Keli rugissaient, armées de pics en bois et de pierres taillées. Une impressionnante armée s’il avait été question d’une guerre préhistorique.  

Seulement, la fureur et le bruit ne feraient pas le poids face aux armes destructrices des autres camps. Puissent leurs esprits leur venir en aide… songea Dwight.  

Alors, un ballet commença sous les yeux du pilote. Les créatures se coloraient de bleu, d’orange, de vert, de pourpre,… passant d’une couleur à une autre.  

Un son imposa le silence.  

Le ballet continuait, et un chant éclata.  

Une voix enivrante, et un corps au dessin incendiaire.  

Une image, et un son. Une illustration divine.  

Raphaelz.  

Dwight observait les Ne’Keli poursuivre leur ballet lumineux, en phase avec la puissance de la chanteuse. Elles étaient en transe. Comme des groupies devant leur rock-star.  

Bien qu’aucune démonstration de force n’était vraiment en cours, Dwight compris que le cœur de Selena, la force des créatures Ne’Keli, était bien au-dessus de toute armée et de toute arme. C’était comme si la déesse elle-même lui parlait, en pensée, et lui montrait ce qui adviendrait des Pandores, et de toute leur civilisation. Et de tous ceux qui barreraient la route à sa volonté.  

Il n’y avait rien qui puisse les arrêter.  

La force de leur conviction dépassait toutes les parades militaires qui se dresseraient devant elles.  

Les pilotes avaient choisi leur camp. C’était finalement le bon.  

Ils se battraient avec les femelles…  

Le feu embrasait les structures lourdes de l’enfer.  

Walken-025 était à feu et à sang, littéralement. Un aperçu édulcoré de ce qui attendait Selena et la cité d’Ab’Mulik. Du cœur de flammes, l’espoir émergea.  

Le vaisseau commandé par le Major Kosinski s’éloigna à toutes blindes du chaos, passant sans saluer à travers la ceinture de sécurité complètement dépassée et béate. Direction Selena, où la guerre avait déjà commencé…  

Restait à choisir son camp. Le choix des occupants du vaisseau était fait. Gérard Kosinski, Bernard Tramblay, Adam Huxley, Alex le Walkenite et une tripotée de mercenaires à sa botte, et Dwight Hendrixx. Tous allaient se battre pour une cause qu’ils estimaient juste. Mais aussi, la cause du plus fort et ce rapport de force, l’Alliance Humanoïde entre Pandores et l’Amiral Goulanov l’avait mal estimé. Au final, tous allaient se joindre au plus fort, la différence était que ce que l’on pensait plus fort ne l’était peut-être pas.  

Au coeur de la Grande Forêt de Selena, Dwight pesait les mots et l'impact de ce qu'il venait d'entendre. Les chants divins avaient parlé pour la Gh'a, et annonçaient tout ce qui allait arriver. Il y aurait du sang, et au bout du compte une promesse tenue. L’anéantissement.  

Mais aussi, une nouvelle ère pleine d'espoir, initiée par Elef'Teria. C'étaient là les mots de Raphaelz, mais sa parole était d'or. Encore, comme celle d'un leader pour ses groupies, pensait Dwight.  

Et se nouveau départ, la Ne'Keli ne savait pas encore comment ni pourquoi il arriverait, mais il arriverait.  

Et Dwight en faisait partie.  

Lui, et la Elef'Teria... un John Smith de l'espace..  

Sur la route vers une Selena en alerte, la Milice engagée par les pilotes de chasse, dissidents de l’Alliance, avait fait le plein. Des armes et des bras pour s’en servir. Humains, Robots mais aussi Yug-Miggien, humanoïdes capés et au visage greffés et jaunis, ou même une Twi’lek, sublime créature à la peau grise, tatouée de rose. Tous pouvaient tirer, et c’était là l’essentiel. Korrigans et Pandores seraient faciles à terrasser.  

Face aux hybrides, il faudrait plus que de la force. C’était une intervention divine qui était requise.  

Et elle, c’était Dwight qui allait la fournir…  

Mais en engageant à la volée les volontaires, le Milice avait omis de s’assurer de la relation de confiance. Si les gars d’Alex étaient sûrs, l’interrogation était entière quant aux autres troupes.  

Un détail qui s’il était soulevé, pouvait prendre son importance. Et en avait effectivement.  

Zheu Komme était un mercenaire comme tous les autres. Il était aussi et surtout mandaté par l’Alliance, pour faire la lumière sur l’évasion d’Adam Huxley et le carnage de Walken-025.  

Et dans son sillage, il avait emmené un robot au passé de tueur à gage, Ry-Gar, ainsi que la sublime créature, Chu-Chu…  

A l’heure de pénétrer le panache de fumée qui s’élevait d’Ab’Mulik, amis et ennemis se confondaient. Ils étaient assis face à face, côte à côte. Sur le sol de Selena, la situation était identique. Les fuyards étaient déjà nombreux, les trahisons seraient légion, et le sang coulerait.  

Il coulerait jusqu’à épuiser les veines du dernier être vivant.  

Jusqu’à l’anéantissement promis par Gh’a…  

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Dwight Hendrixx: Ronald Mirren  

Adam Huxley: Maxime Fiodor  

Alex Le Walkenite: Sean Trip  

Major Gérard Kinsinski: Jason Salmon  

Bernard Tremblay: Anton Freeman  

Amiral Ari Goulanov: Fabrice Fenton  

Némaruh: Joel Anderson  

Mulyk-Quent: Brian Harper  

Elef'Teria: Shannon Donaggio  

Barmak Morcar: Kerrilyn Hoening  

Soeur Mhorize: Julie Carrera  

Gh'a: Victoria Fitch  

Raphaelz: Maude Lester  

Darkanim Pixure: Dylan LaSalle  

Sango Temerif: Raphael Hooper  

Ry-Gar: Christopher Fielding  

Zheu Komme: Giovanni Morenzia  

La femelle Pendore & Chu-chu: Laurie Butterfield