1973, Churin au Pérou.  

Sous un soleil brûlant de début d’après-midi, Jonathan Stocksh (Barry Tudyk) zigzague entre les ruines presque entièrement enfouillées dans les terres arides de la région. Continuant son exploration malgré la chaleur épuisante, Jonathan observe le paysage qui l’entoure, un paysage qui appartenait autrefois à l’une des plus grandes civilisations qui ont foulé les terres de ce monde, les incas. Après une trentaine de minutes de recherche, Jonathan se laisse tomber sur le sol.  

Il y a neuf mois, Jonathan était encore un archéologue peu connu, jusqu’au jour où, au musée de Londres, il découvrit sur des vestiges importés d’Inde, le récit d’une légende Inca. Et voilà maintenant quatre mois qu’Edward (Michael Maher), son frère, et lui étaient au Pérou à la recherche de cette légende qui l’a rendu célèbre… Quatre mois qu’il galère alors que son frère se croit en vacances… Oui, c’est ça… Ce nouvel échec est encore à cause d’Edward, l’archéologue raté de la famille qui se prend pour Indiana Jones, lui qui se fait arnaquer par des revendeurs de faux plans aussi crétins que lui. Jonathan s’énerve contre son jeune frère pour se cacher à lui-même son désespoir. Il s’élance alors furax vers la jeep où ce dernier l’attend.  

Tranquillement callé dans le siége de la jeep, Edward à la bouche littéralement collée aux lèvres pulpeuses de la française (Lou Hunter) qu’il a rencontré sur la route, elle doit s’appeler Laura ou Laure, mais c’est pas le principal. Le principal est qu’elle a des lèvres si douces, et autant dire qu’il sait de quoi il parle vu le nombre de filles qu’il a embrassé mais ça il ne s’en vante jamais devant elles cela donne une mauvaise image.  

Si son abruti de frère, qui gâche sa vie avec des trucs tombant en miettes et non avec des jolis corps tout jeunes comme lui, le voyait, il se pourrait bien qu’il le tue de ses mai… Soudain quelqu’un toque à la vitre de la jeep, et même avant qu’il se retourne, Edward devine le visage de son frère, et que ça va encore gueuler.  

Déjà dix minutes que Laure regarde les deux frères se lancer des insultes à tout bout de champ. Elle est sorti de la jeep et attend la fin des hostilités, assise sur un rocher. Soudain, Jonathan rentre dans la voiture en claquant la porte. Edward reste immobile trente secondes dans ses réflexions et l’imite. La jeep démarre alors dans un ensemble de bruit et de sable tandis que Laure la regarde partir, impuissante et abasourdie. Comment va-t-elle faire pour rentrer à son hôtel maintenant ?  

Quatre heures plus tard :  

Assis paisiblement dans un des fauteuils de son hôtel, Jonathan lit ses notes à la lueur jaunâtre des flammes. Il passe de page en page, persuadé que quelque chose lui a échappé, une inscription, un symbole, même un trait. Mais un détail le dérange, pas dans ces carnets mais au coin opposé de la pièce, une silhouette (Nathan Jewel) ne lui inspire pas confiance. Soudain, l’homme en question, se savant observé, sort de l’ombre et se dirige vers Jonathan. C’est un homme âgé, respirant avec difficulté et boitant en s’aidant d’une canne.  

L’homme s’assis en face de Jonathan et se présente en tant que professeur Milan. Il ne laisse pas le temps au jeune homme de répondre et enchaîne en affirmant lentement qu’il sait pourquoi son frère et lui sont ici, au Pérou. Jonathan est un peu surpris, et cette surprise réconforte le vieil homme qui sourit de plus belle. Alors il ajoute qu’il sait où se trouve le joyau du Pérou et la surprise de Jonathan se transforme en paralysie…  

Edward vole à travers la porte de l’hôtel, des éclats de bois volant dans tous les sens, et s’écrase contre le bar. Son agresseur, un grand péruvien de deux mètres de haut et d’un mètre de large, entre à son tour dans l’établissement, mais d’une manière tout à fait traditionnelle, en poussant le bout de porte qu’il reste, suivit par Laure. Edward essaie de se relever et est accueilli par un crochet du droit. Jonathan s’approche alors de la scène et Edward lui explique que Laure n’a pas apprécié de le voir si vite dans les bras d’une autre. Soudain le géant attrape Edward, le lève à sa hauteur et se prépare à lui mettre un coup de boule. Mais Edward saisit un verre d’absinthe et jette le liquide dans les yeux de son assaillant, qui s’effondre au sol en pleurant. Jonathan empoigne alors son frère, presque inconscient à cause de l’étreinte du géant, pose plusieurs billets sur le comptoir et sortent du bar.  

Edward se réveille dans la voiture, et cru faire une crise cardiaque en voyant Laure à côté de lui. Jonathan, qui est au volant, lui explique qu’en fin de compte, il apprécie fortement cette jolie fille. Ensuite il présente à son petit frère le professeur Milan et leur rencontre. Et pour finir, il lui explique plein d’excitation qu’ils se dirigent vers la vallée des trois falaises, vers le Joyau du Pérou…  

Le professeur Milan, vieil homme fatigué qu’il est, a la tête appuyée contre la vitre de la voiture. Pour lui aussi l’excitation est grande, il va retourner enfin dans cette vallée que les péruviens craignent trop pour l’accompagner. Il y a un deux ans que sa propre expédition a eu lieu, et elle lui a pris sa femme, son assistant et 25 ans de son énergie vitale. Aujourd’hui, il sait que c’est sa seule chance de les retrouver, qu’importe les obstacles, les défis ou même les sacrifices…